Власть огня

На что она рассчитывала? Чего ждала? Матин не признался ей в чувствах, ничего не обещал. Стоило ли обижаться? Может быть, тот поцелуй ничего не значил для него? Скольких девушек он провожал, сколько целовал? Права была мама: не стоило доверять парням.

Опустив голову, стремясь остаться незамеченной, Айяна прошла к черному входу. Потянула на себя дверь и едва не столкнулась с гостем, чье имя до сих пор не знала.

– Госпожа, что случилось? Кто вас обидел? – спросил он.

Ей бы промолчать, а она не сдержалась. Перемежая слова слезами, говорила, что никому не нужна, что никто не любит ее.

Мужчина выслушал, забрал корзину, обнял Айю свободной рукой. Она уткнулась лицом в его грудь и зарыдала еще громче. Всю боль выплеснула, всю тоску и печаль.

Он ничего не сказал, дал ей возможность выплакаться, а после отнес покупки на кухню. На вопрос Ваноры ответил, что у ее дочери разболелась голова. Обманывать маму было неприятно, но Айя была благодарна незнакомцу. Ни с кем не хотелось говорить. Даже когда кто-то из родителей заглянул в ее комнату, спряталась под одеялом, притворившись спящей.

Ей нужно было время, чтобы обдумать случившееся и понять, как жить дальше. Решила, что никогда больше не влюбится, особенно в сына пекаря.

Проснулась поздно ночью. Чувствовала себя настолько уставшей, словно работала весь день, только болели не руки или ноги, а где-то в груди. Айяна заглянула в зеркало и не узнала себя: покрасневшие глаза, припухшие веки, искусанные губы. Настоящее чудовище. Видел бы ее Матин, понял, что не прогадал с выбором.

Дочка мельника, должно быть, румяная и пышнотелая. Промолчит, где надо, и приласкает, когда попросят. Разве худая острая на язык Айя с ней сравнится?

Ни простить, ни забыть этого она не сможет. Даже здороваться при встрече с сыном пекаря не станет. Пирожки с зайчатиной покупать не будет. Пусть кормит ими свою невесту.

Стоило только подумать об этом, как захотелось есть. Как бы ни велика была боль от предательства, чувство голода оказалось сильнее.

Айя открыла дверь, прислушалась.

Убедилась, что домочадцы легли спать, и покинула комнату. Шла осторожно, ступая на носочках, чтобы ни одна половица не заскрипела. Оказавшись на кухне, бегло осмотрела остатки ужина. Положила на тарелку несколько кусочков творожной запеканки, взяла блюдечко с малиновым вареньем и заварила большую чашку чая. Этот необычный напиток, привезенный кем-то из знакомых отчима, многим пришелся по вкусу. Ей особенно.

Вышла в обеденный зал, села напротив камина.