Власть огня

То и дело поглядывала в сторону лестницы на второй этаж, где располагались комнаты постояльцев. Ловила обрывки чужих разговоров.

Все говорили о предстоящей войне. Все проблемы, распри, споры мгновенно потеряли значение, заставив людей объединиться перед лицом общей опасности.

Если бы Айя не знала причины, из-за которой вновь обострились старые обиды, она поддержала бы людей. Только теперь понимала, что не все в мире нельзя разделить на хорошее и дурное. В каком человеке и его поступке довольно света и тьмы. Между ними всегда есть сумерки, рассвет и еще множество разных красок.

Скрипнула входная дверь. Айяна обернулась на звук и увидела Квилла. Не выспавшийся, уставший, с потухшим взглядом карих глаз, он словно постарел на несколько лет за одну ночь. Сжатые в тонкую полоску губы, казалось, никогда не знали улыбки.

Айя смотрела на него и не узнавала. Растерялась, гадая, что сказать мужчине, как вернуть интерес к жизни, как помочь ему.

– Неподалеку отсюда находится имение моего наставника, – начал он первым, сев за стол. – Ты отправишься туда. Я дам тебе письма для хозяина и управляющего на случай, если одного из них не окажется на месте. Мастер Эрет научит основам магии и найдет для тебя хорошего учителя. Он относится ко мне как к родному сыну, так что не откажет тебе в помощи.

"Вот и все! – поняла Айя. – Пришло время расстаться". Квилл уже все решил, забыв спросить, чего хотела она.

– А ты? Куда ты пойдешь? Что будешь делать?

– Я слишком долго пытался убедить себя в том, что война не имеет ко мне отношения.

Его слова – холодные, равнодушные, как его глаза в эту минуту, – больно ужалили и душу, и гордость Айи. Разум кричал, что пришла пора понять: ей нет места в жизни Квилла. Сколько можно тешить себя напрасными надеждами? Лучше бросить все и уйти, пока совсем не потеряла голову. Сердце разрывалось от боли и тоски, не веря, что все закончится сегодня.

– Ты обещал быть рядом, – с трудом произнесла Айяна. – Что изменилось за эту ночь? Почему ты так поступаешь со мной?

Совсем забыла о чести, задав мучивший ее вопрос. Стоило только подумать о том, что больше не увидит любимого человека, как весь мир утратил краски.

– Тебе надо учиться, а мне – исполнить свой долг. На войне женщинам не место. Я не смогу защитить тебя и не прощу себе, если с тобой что-то случится.