Инеистый лис

«Рука опухнет», - отстраненно подумала девушка, на ходу разминая ушибленные костяшки. «О бедах, похоже, предупреждали фьюльги». В спину резко дунул порыв холодного ветра, взметнув рой снежинок, закружившихся вокруг неё маленькими смерчами.

Вельва Янике не раз и не два бралась смотреть на рунах судьбу Марит, но каждый раз выпадала ей ледяная руна Иса, останавливающая и замораживающая всякое движенье. Никак Янике не могла пробиться через неё: «не дают мне смотреть!» говорила. «Холодом веет и снегом. Что ж тебе Норны готовят?».

Гутлеиф задумчиво жевал лепешку, запивая подогретым элем, сидя рядом с очагом, протянув ноги к огню.

̶ А, вернулась!- встрепенулся он, когда Марит вошла, расстегивая серебряную застежку плаща, - Есть к тебе разговор.

Сестра молча повесила обнову на гвоздь у входа и примостилась рядом.

̶ Что стряслось? – со вздохом произнесла она.

̶ Знаю, не ладишь ты с моим другом Йоаром – с детства как кошка с собакой. Из-за тебя, между прочим!

Девушка возмущенно открыла рот, чтобы возразить, но брат поднял руку, останавливая.

̶ Подожди, дай досказать. С детства Йоар сохнет по тебе – это все знают, только ты одна не замечаешь.

̶ Как тебе такое в голову пришло! – не выдержала Марит, - Он меня замучил своими гадкими выходками! Насмешничает, дважды с пристани сталкивал! А однажды, на спор, даже ножом в дерево рядом со мной кинул! А уж как только не обзывал!..

̶ Да потому, что ты и глядеть в его сторону не хочешь! Улыбнулась бы хоть раз ласково, он бы тебя золотом осыпал! В общем, Йоар приходил руки твоей просить.

Подарок от всего сердца принёс, а ты, как всегда, все испортила. Возьми серьги, не отказывайся! Он ведь чуть не погиб, их добывая. Я отбил меч ему предназначенный, а сам в бок копьем получил. Со временем друг мой ярлом станет – честь какая тебе, женой его быть! Да что ты все руку трёшь?

Гутлеиф раздраженно схватил её за травмированную кисть. Девушка не сдержала вскрика.

̶ Что такое? – взволнованно воскликнул он.

̶ С Бриджит, наложницей твоего любимого Гулбрандсена подралась!

Несколько мгновений брат ошеломлённо смотрел на неё, а потом счастливо расхохотался.

̶ Ага! Значит не так уж он тебе безразличен! Кстати, зря ревнуешь: он ведь эту девку привёз, чтобы развеяться и тебя заодно позлить! Выходит, сработало! Ты в голову не бери: он прогнал её, потому как «не заменит дырявая лодчонка гордого драккара». Представляешь? Так он сам о тебе сказал!

Многое сегодня свалилось на Марит.