Мама по призванию

Нет, не исключено, что у настоящей Дарины в роду ведьмы имелись. Но об этом мне тоже известно не было. Прежняя владелица тела сирота, воспитанная дальним родственником. Заплатив за обучение, девушку сбагрили в академию, а после забыли о ее существовании. За два года я не получила от «дядюшки» никаких известий, да и в вещах Дарины не нашла ничего, что могло бы сообщить о ее родственных связях. Ни фотографий, ни адреса, ни письма. Близких друзей у девушки, видимо, тоже не было. Только горка книг, пара платьев и несколько смен белья в шкафу.

Но это только мне на руку. Близкие родственники и друзья могли заметить подмену.

— Останови здесь, — скомандовала я. — И на всякий случай спрячься под телегу, так надежнее.

— Ох, деточка… — возница осенил себя знаком ордена и беспрекословно выполнил требование.

А я развязала тесьму плаща и скинула его, оставшись стоять на ветру в прилегающем зеленом платье с длинными разрезами по бокам и с распущенными волосами, улавливавшими лунный свет и отражавшими его.

Да, отличная приманка для тех, за кем я охочусь. Так меня видно издалека. Я как одинокая свеча посреди тьмы, влекущая мотыльков со всей округи.

Правда, мотыльки тут водятся особенные…

Ага, крылатые, шипастые и мордатые. Одним словом, драконы. Вообще-то они проживают по ту сторону стены, в Дрэгонвилле. И не могут покинуть резервации. Но порой, по неизвестным причинам, все же пробираются через стену и бесчинствуют тут в свое удовольствие. Пьют, бьют, насилуют, крушат все на своем пути.

Вот и эти двое, что приближались ко мне со спины, вырвались из заточения и устроили погром в ближайшей деревушке. Правда, оказались не такими могущественными, потому получили трындюлей от местных и сбежали в пустыню.

— Лианесс, глянь, какая краля? — проговорили над моим ухом. Обхватили за талию. — Сама к нам пришла.

— Конечно, брат, драконы-то куда сильнее их полудохлых мужичков, — проговорил второй голос сбоку. — Ничего, малышка, мы тебя удовлетворим пополной.

— Руки убрали! — требовательно предложила я.

Страх перед драконами давно утратила. А эти двое, щупленькие и низкорослые, вообще были очень мелкими особями. И не слишком могущественными, полагаю, у них даже магии нет, одни безмерные амбиции.

— А я это уже и не руки, девочка, — шепнули мне. — Сейчас пошалим.

Да я и без того заметила, что удерживает меня уже когтистая лапа, сухая и жесткая, как ветка.

— Ну, не руки, так не руки, — легко согласилась я.