Время меняет всё

Однако стук повторился, став более отчётливым и нетерпеливым. Пришлось снова выбираться из-под тёплого пледа, выключать ящик и идти открывать.

В принципе гостей я точно не ждала, а немногочисленные родственники обычно связывались со мной исключительно по телефону. Свет же в квартире не горел, и можно было спокойно затаиться, переждав, пока поздний визитёр уйдёт… Но никто не запрещал мне тихонько подкрасться и заглянуть в глазок.

Снаружи царила непроницаемая темнота, оставляющая меня в тревожащем неведении. Очевидно, что-либо кто-то прикрыл глазок с той стороны, либо перегорели лампочки в подъезде.

Все, разом.

— Эрика, это я — Лана, — раздался приглушённый голос из-за двери. — Открывай, я слышу, что ты там.

Не знаю, что насторожило меня сильнее, настойчивость девушки или же её появление здесь… Я точно помнила, что не говорила ей, где живу. Неужели она расспрашивала обо мне на работе?

— Не бойся, я не причиню тебе вреда. Нам просто нужно поговорить.

Я не видела причин доверять ей, как и опасаться всерьёз.

Кроме того, дилемму отягощало и то, что она вроде бы выручила меня. Оставаться неблагодарной или обязанной я ужасно не любила.

— Только недолго, ладно? Мне завтра рано вставать, — устало проговорила я, открывая дверь. — Проходи.

— Как решишь сама, — понятливо кивнула блондинка, просачиваясь в узенький коридорчик с кошачьей грацией и непосредственностью. — А у тебя уютно.

— Ты мне льстишь, — вздохнула я и включила небольшую настенную лампу, тут же разбросавшую по стенам лепестки-тени.

Как и в нашу первую встречу, Лана являла собой воплощение женственности и элегантной простоты. Сегодня она красовалась в чёрных классических брючках, из-под которых выглядывали острые мыски сапожек на высокой шпильке. Белоснежная приталенная блузка, расстёгнутая на пару пуговиц, будто специально призывала обратить внимание на маленький изящный кулон с изображением розы.

Та же роза, как и на кольце…

— Лично я не смогла бы устроиться в таком жилище с комфортом, — произнесла гостья и на её точёном лице мелькнула тень грусти.

— Прошло слишком много времени с тех пор, когда я довольствовалась малым.

— Каждому своё, — вежливо ответила я, жестом предлагая присесть в кресло.

Лана благодарно кивнула и, устроившись, внимательно посмотрела на меня. В неярком свете лампы блеск её изумрудных глаз разгорался мрачным пламенем. Она выглядела так, словно только набиралась решимости.

— Каждому своё, — согласно повторила девушка, откидываясь на спинку кресла.