Напарники

Напарники

Николь Рейвен

1. Две вороны

Вечер в баре «У врат» был удивительно хорош. На маленькой сцене выступала местная рок-группа, а потому сегодня собрались преимущественно знакомые музыкантов. Случайного народа наблюдалось совсем немного. Приятная атмосфера. Как говорят сейчас, ламповая… хотя Джудит не понимала, причём тут лампы, но с общим смыслом согласиться могла.

Света и тепла сегодня хватит всем.

Хороший вечер, чтобы забыть и забыться. Не до беспамятства, конечно. Всего лишь совершить привычный ритуал — вытряхнуть грязь из мыслей и воспоминаний. Предать мысленному огню всё то, чему положено гореть и становиться лёгким пеплом, уносимым ветром. Прислушиваться только к музыке и приятным ощущениям. Просто жить.

Знакомый бармен выверенным движением отправил в её сторону бокал с вишнёвым коктейлем. Не глядя. Он всегда обслуживал её именно так. Чтобы, не приведи боги, случайно не коснуться руки Джудит, не приблизиться больше необходимого. Руки её в перчатках, между прочим, но страх зачастую сильнее разума.

— Оплачу картой, как всегда, — бросила она равнодушным тоном, опережая парня.

Тот судорожно кивнул, окончательно выдав свои эмоции. Затем, укрылся за срочными делами, позволившими отвернуться и не смотреть в тёмные с золотистым ободком глаза клиентки. Лёгкая насмешка в них, словно перчинки в обжигающе горячем кофе.

Джуд красива. Причём, той самой, ведьмовской красотой, неизменно притягивающей взгляды. Вызывающей бурю эмоций. И, как водится, самых разных…

Только не в Пределе. И бармен избегает её вовсе не из страха пасть жертвой ведьминой красоты. В городе, где подавляющая часть населения развита магически, уважение, страх, зависть или восхищение могла вызвать только Сила. Именно Сила сплетала между собой судьбы людей и нелюдей, делая врагами, союзниками или возлюбленными.

Сила Джудит тиха и незаметна, словно укрывшаяся в густой траве гадюка, да тем и страшит.

Ведьма привыкла. В некотором роде она даже уважает чужой страх и отчасти благодарна такой реакции окружающих. Меньше вероятности, что всё выйдет из-под контроля. А ей очень не хотелось бы расстраивать матушку. Той и так пришлось нелегко, когда родня отказалась принимать её с новорожденной дочерью на руках обратно в семью.

К слову, отец так и остался неясным образом прошлого, тенью. Тем, о ком в доме никогда не вспоминали. В конце концов, пришлось свыкнуться с одной житейской истиной: исчезновение — лучший подарок, который могут сделать для своих чад иные отцы.