Напарники

И, возможно, папочка Джудит тоже сделал прекрасное одолжение своим уходом. Другие варианты она не рассматривала, чтобы не воображать себе невесть чего. Хватало семейной байки о том, что в «крёстных» отметился сам Князь. Да она в глаза его никогда не видела! На нереалистичных портретах в книгах разве что, как и многие…

Однако одно можно было сказать совершенно точно — отец Джудит не был обычным человеком, как не был и малефиком. От него она унаследовала ядовитую кровь и именно его глаза смотрели на неё из каждого отражения.

В магическом сообществе ведьму со столь необычным даром не жаловали. Но, невзирая на это, она всё же нашла своё призвание. Стала охотницей за головами на службе ада, быстро обзаведясь говорящим прозвищем — леди Чума. И хотя в Пределе она не работала, её боялись пуще любого адского инспектора. У некоторых из них скверный характер, говорят. А если пришёл по твою душу, так пиши пропало.

Единственным (не считая дражайшей матушки), кого не страшила репутация Джудит, был наёмник-поисковик Шанс. Его реального имени она не знала и не спрашивала. Да и к чему? Их не связывали близкие отношения, хотя он постоянно бросал недвусмысленные намёки о сотрудничестве на постоянной основе.

Только вот… хватало у него недостатков. Особенно раздражала страсть пренебрегать чужими личными границами. На этом фоне даже его ненормальная тяга к материальным богатствам выглядела достойным стремлением.

— Я знал, что встречу тебя тут! — материализовавшись у стойки, он фамильярно хлопнул Джудит по плечу и подмигнул зеленющим глазом.

Ещё бы он не знал. Удача всегда была козырем этого парня, помогавшим не столько разыскивать людей, сколько личную выгоду.

— Здравствуй, чудовище.

Шанс тихо скрипнул зубами. Внешне ни на одно из чудовищ он похож не был, а даже напротив, но это не мешало ему понимать подколку неправильно. И обижался как-то по-детски — необдуманно и кратковременно.

— Бука ты, Чума.

Джудит фыркнула и насмешливо отсалютовала бокалом. Кому не нравился её характер, могли проваливать по давно известному адресу.

И кто-нибудь другой ушёл бы… Кто-нибудь не такой настырный как Шанс. Джуд подозревала, что среди своих он тоже изгой. Белая ворона. Во всяком случае, другие представители фэйри обходили её стороной. Этот же оказался исключением. Нужно признать, самым необычным в жизни чумной ведьмы.

— Ещё не надумала? — осведомился он вкрадчиво, щурясь от взорвавшихся под потолком разноцветных бликов, словно кот на солнцепёке.