Инквизитор ведьме — не жених!

Главное, теперь ты умеешь ориентироваться в магических книгах и самостоятельно по ним учиться. А остальное подучим. Теперь я с тобой.

Он подбоченился, а я прыснула.

— Мой герой.

Мы замолчали. Тишину нарушило ржание коней. Я дернулась, будто почувствовав чужое присутствие. Во двор дома гильдии Неспящих заезжала знакомая черная карета.

Глава 8. Бал ведьм

Шум и шушуканье стихли, как только я вошла в бальный зал. Взгляды тут же устремились ко мне, заставляя поёжиться от неприятного чувства.

Вскинув голову, я схватилась рукой за спасительные перила и начала спускаться по лестнице.

Котик, увязавшийся следом, быстро соскочил со ступенек и скрылся за бесчисленным ворохом блестящих и звонких платьев. Надеюсь, на разведку, а не просто бросил меня на «съедение» милому женскому коллективу. Хотя мужчины здесь тоже присутствовали. Я с удивлением разглядывала высоких и широкоплечих красавчиков. Не все были такими, но большинство.

— Моя дорогая! — воскликнул знакомый голос и из толпы показалась Иоландэ.

— Позвольте представить, моя племянница Вэллитай Ротьер. Победительница первого испытания на отборе многоуважаемого Верховного инквизитора. — Ведьма отвесила шутливый полупоклон человеку в чёрном, который стоял ко мне спиной.

Я уставилась на до боли знакомый разворот плеч. Чёрная рубашка плотно облегала крепкие мышцы, не оставляя простора для фантазий. Брюки достаточно свободно облегали ноги. Руки по-прежнему скрыты перчатками.

Он резко обернулся и уставился на меня, прожигая дыру взглядом серых глаз.

Я сглотнула, но лишь покрепче сжала поручень. Хочет меня смутить? Не дождётся.

Он сделал несколько шагов в мою сторону и остановился возле лестницы. Зазвучала нежная медленная музыка. Женщины в красивых нарядах нехотя рассредоточились по залу и отдались танцу, не забывая бросать на нас заинтересованные взгляды.

Мне так не хотелось спускать и танцевать в жутко неудобном платье.

Снова пришлось нарядиться словно кукле. Удалось только отвоевать возможность выйти из спальни без пера в… причёске.

Инквизитор продолжал сверлить тяжёлым взглядом, ни на секунду не отводя от моего лица. Спускать расхотелось со всем. Несмотря на обучение, я так и не привыкла к высоким каблукам. Я и в своём-то мире их не носила, а тут даже мышечная память не помогала. Видимо, Вэлли тоже не любила эти пыточные колодки.