Инквизитор ведьме — не жених!

Пошатываясь под весом платья и украшений, я переставляла ноги со ступеньки на ступеньку, и была уверена, что вот-вот инквизитор просто схватит меня от нетерпения и стащит вниз.

— Вэллитай. — Его голос звучал глухо и терялся в звуках музыки, но я всё равно услышала. Вскинул бровь и приподняла подбородок.

«На мне защитное колье Иоландэ, инквиз. Теперь чары твои не страшны», — мне хотелось петь от радости и отплясывать чечётку. Помимо памяти ещё возвращались и странные желания. Явно детское желание просто показать язык и пошалить, что обычно моему характеру не было свойственно.

— Илиан, — я остановилась на последней ступеньке, чтобы мы были на одном уровне и мило улыбнулась. — Как ваше самочувствие?

— Неплохо, — хмыкнул он, инстинктивно потянувшись к щеке, но потом остановился. Я немного смутилась. Всё-таки пощёчина была лишней, но тогда мне так хотелось вцепиться в лицо этого гада. Да и адреналин буянил в крови, видимо. Вопрос, почему он оставил меня на съедение так и остался открытым.

— Прошу, — он протянул руку, и я взглянула на перчатки.

— Вы никогда их не снимаете?

— Вэллитай! — воскликнула Иоландэ, подошедшая к нам. — Где твои манеры?

Я пожала плечами. Мне было всё равно. Действительно, вопрос не к месту, но уж больно странно выглядел он на балу весь в чёрном и скрытым под одеждой. Все остальные — и женщины, и мужчины — были в достаточно открытых, я бы даже сказала откровенных, нарядах, которые не ожидаешь увидеть в мире, где до сих пор передвигаются на каретах.

— Никогда, — процедил инквизитор, будто не слыша Иоландэ, и потянул на себя. Я пошатнулась на шпильках и почти упала на мужчину. Он подхватил и крепко обнял. — Прошу нас извинить. — Руки инквиза опустились ниже приличной зоны, и подхватив меня под ягодицы, этот мужлан утащил меня в толпу танцующих.

Нет, это просто невозможно! Я хотела предстать перед ним такая гордая, красивая, сильная, а теперь мне хочется визжать и бить кулаками по его широкой спине. Что происходит? Магия Иоландэ не действует? Сердце стучит как ненормальное.

Я не выдержала и прикусила палец, чтобы не разразиться ругательствами от бессилия. Почему я раньше была такая правильная, спокойная, деловитая, но как только стоит этому мужчине показаться на горизонте, как нервные клетки сходят с ума и танцуют румбу в юбках гавайских танцовщиц.

Мужчина поставил меня на дорогой паркет, и я поняла, что мы оказались в углу бального зала возле подозрительно алых драпировок.