Сделка

– Да ты и так каждому своим мечом в лицо тычешь, – фыркнул Томас. – Не слушайте его, госпожа. Не приходите.

– Том! Ты просто завидуешь, – усмехнулся Алекс. – Ты-то еще так не умеешь.

– Да было бы чему, – фыркнул Томас. – Я ж умею метать водные ножи, а ты нет.

– Так! – неожиданно сурово прервала перепалку Мари. – Хватит мешать есть леди!

– Да, Мари, – понуро кивнули мужчины.

– Мари, ничего страшного, – я удивленно смотрела на них.

– Да, – Алекс озадаченно кивнул. – Действительно.

– Может, вы все же придете на нашу тренировку? – как-то робко спросил Томас.

– Хорошо. Конечно, – я улыбнулась и рассмеялась, когда Алекс стащил с тарелки Тома немного бекона.

Мы закончили есть под шутливую спор о том, что лучше: перекусывать десертами или чем-то более сытным.

Но меня не покидало чувство тревоги: откуда такие перемены, почему они так себя ведут, почему не вели себя так раньше – ответов на эти вопросы не было и радоваться раньше времени тому, что хоть кто-то теперь мог бы стать мне хотя бы приятелем, не стоило.

Поводов для радости стало еще меньше, когда после посещения третьей книжной лавки стало понятно, что найти книги по ритуалистике с подробной информацией о ритуалах, их истории и правилах создания очень сложно, если вообще возможно.

Владельцы лавок смотрели на меня удивленно и говорили, что уже тридцать лет подобные книги не пишут, так как подобная магия считается устаревшей и малоэффективной: тратится много сил для достижения минимального эффекта, а действительно мощные ритуалы небезопасны и часто относятся к запрещенной магии – управление мертвыми, контроль сознания или создание чего-то, противоречащего законам природы.

Старых учебников по ритуалистике не было – их либо изъяли, либо уничтожили еще несколько лет назад. Что-то сохранилось в родовых библиотеках, но это должны были быть книги, разрешенные Его Величеством.