Просто фанатка

Жуткое зрелище вспыхнуло перед мысленным взором, наполняясь красками и рисуя тот миг, когда я обнаружила Филиппа.

Я отбросила ненавистное воспоминание, норовившее вырвать меня из реальности — я пришла не за тем, чтобы истлевать горестями.

Всё необходимое для следующего заклинания у меня имелось с собой в суме. Солью я обозначила круг, начертив его на том самом месте, где сидел Филипп. Внутри нанесла линии четырёх стихий, а посередине вывела знак смерти. Расставила чёрные свечи по нужным углам и подожгла.

Надрезала палец небольшим ножом, выдавила три капли крови, позволив им сорваться с кончика мизинца и окропить знак смерти. Поднялась с колен, отошла на шаг от круга и зашептала слова призыва.

Глаз я не прикрывала, ожидая миг, когда явится Вестник.

В клубившемся и дрожащем вокруг тумане я уловила мгновенье, когда рваные нити черноты поползли со всех сторон, медленно набиваясь в сердцевину окружности, точно над знаком. Чем больше её становилось, тем быстрее она прибывала. Наконец взгляду предстала укрытая мглой будто мантией фигура, походившая на огромное тело чёрной свечи.

Тень не имела лица, под капюшоном густел угольный мрак.

Вестник смерти явился на мой зов.

Вестник приходился посланником смерти. Он приносил знамения и вести, служил связующим звеном между миром яви и его изнанкой — навью.

— Кто должен был умереть здесь шестнадцать оборотов солнца назад? — задала я первый вопрос, за который расплатилась первой каплей крови.

Голос дрожал от напряжения.

Я уже знала ответ; и всё же сердце сжалось в груди, когда Вестник назвал имя моего совершенства.

— Смерть Филиппа была несчастным случаем?

— Нет, — протянула тень шипящим бормотанием, уплатив за вторую каплю крови.

Мои самые чёрные подозрения оказались верными: гибель Филиппа от зубов кошки не была случайностью.

У меня остался последний вопрос. В горле пересохло — я отчаянно не хотела его задавать, но ничего изменить он уже не мог, и поэтому я спросила:

— В образе кошки за Филиппом приходила Смерть?

— Да, — прошелестел Вестник, сполна расплатившись за подношение крови магом смерти, и растаял.

Свечи потухли, стоило тени покинуть круг.

Я осталась в одиночестве, сокрушённая открывшейся правдой. На шатающихся ногах добрела до злосчастной лавки. Упала на неё подкошенная, откинула назад голову, разбросала в стороны руки и замерла.

В голове шумели кровь и ужас. Филипп был Отмеченным Смертью — Вестник всё подтвердил.