Последний. Ритуал крови

Мне здесь только вампира, потерявшего контроль над своими инстинктами, не хватало…

— Но, Ренус…— стражник неуверенно покосился в сторону Роя. — А как же пленник? Нам приказано дежурить вдвоем!

— Пленник еще пару дней не сможет встать с постели, — заметил целитель. — И, если ты не забыл, окно и двери защищены с помощью артефактов, в коридоренаходится стража. Полукровка не сбежит,даже превратившись в птицу.

Молодой вампир молчал несколько мгновений, переводя взгляд с Роя на целителя, и обратно.

— Ну, ладно,— наконец, решился он, — только, пожалуйста, не говорите принцу.

— Разумеется,— тонко улыбнулся Ренус, — мы же — друзья, и должны помогать друг другу.

Едва за стражником закрылась дверь, как Ренус опустился на стул у кровати Роя.

— У нас есть несколько минут. Я вас слушаю, господин Рой.

Охотник скользнул взглядом по морщинистому лицу вампира, по его рукам, покрытым пятнами от зелий, и спросил:

— Зачем вам нужна моя кровь, Ренус?

Плечи целителя поникли.

— Какой смысл говорить об этом, если принц запретил…

— То, о чем не узнает Ладислас, ему не повредит.

— Вы зоветеЕго Высочество просто по имени, — с долей восхищения заметил Ренус.

— Он такой же вампир, как и вы, —пожал плечами Рой, — только молодой, смазливый и избалованный с самого рождения. В нем нет ничего особенного.

Целитель усмехнулся, но развиватьопасную тему не стал. Вместо этого он рассказал Рою о своей семье —единственном сыне, ставшем артефактором, и маленькой внучке.

Девочка появилась на свет слабой. Она часто болела, и Ренус приходилось покупать дорогие зелья, чтобы продлить ее жизнь. Он старался, как мог: изучал древние книги, расспрашивал других целителей, искал редкие компоненты, варил зелья по собственным рецептам... но, однажды наступил день, когда ему пришлось признать свое поражение. Ренус мог излечить почти любого вампира, но не свою внучку.

Именно тогда его пригласили во дворец. Ладислас поручил его заботам раненого полукровку. Первое, что удивило целителя, — это кровь юноши.

— Понимаете, господин Рой, — с горечью продолжил вампир, — я бы мог спасти внучку. И вам бы это не повредило. Но принц…

Охотник сжал сильными пальцами его запястье, заставив замолчать.

— Забудем о Ладисласе. Кровь течет в моих жилах, и только мне решать, что с ней делать.