Последний. Ритуал крови

Он лично проверяет артефакты, находящиеся в его комнате, и защитуна окнах и двери.

— Даже так,— губы Каберта дрогнули в коварной усмешке. — Очень мило.

Принц суетливым движением пригладил волосы.

— Вы что-то придумали, да, Каберт? Скажите мне, пожалуйста! У меня есть глаза и уши, среди слуг Ладисласа! Я справлюсь, я все сделаю…

— Не торопитесь, Ваше Высочество, — остановил его вампир, —нужно действовать осторожно. Достаточно одного подозрения, и вы окажетесь в опале…

«… а я лишусь головы», — мысленно продолжил Каберт.

Теренс энергично закивал, как деревянная игрушка, которую Каберт когда-то дарил дочери.

— Конечно, мой друг. Я полностью полагаюсь на вас.

Вампир поднялся из-за стола, намекая о том, что разговор окончен.

— Прекрасно. Ждите моего письма, Ваше Высочество, а до тех пор, ведите обычную светскую жизнь. Ухаживайте за дамами, развлекайтесь, посещайте вечера, устроенные вашей матушкой. Если вас спросят, что вы думаете о возможном наследнике Этернала, улыбайтесь и говорите, что полностью одобряете выбор родителей.

Намекайте, что корона — слишком большая тяжесть, и, вы, с вашей молодостью и красотой, совершенно не желаете себя обременять…

Принц горделиво выпрямился, услышав о своей красоте. На самом деле, он обладал заурядной внешностью и совершенно терялся на фоне младшего брата.

— До скорой встречи, Каберт, —расчувствовавшись, толстяк обнял вампира, и вышел, оставив после себя сильный аромат духов.

Поморщившись, Морисмерт подошел к окну и распахнул его.

В лицо пахнуло сыростью— на улице шел дождь. Он несколько мгновений всматривался в серое небо, затем со вздохом отвернулся.

Емуприходилось общаться со многими вампирами, включая короля Этернала и слугу Жнеца, но никто не утомлял его так, как Теренс. Жалобы принца и тоскливые взгляды причиняли Каберту почти физическую боль. Он бы с радостью отказался от их странной «дружбы», но было слишком поздно.Он должен сделать Теренса наследником трона! Ради своего будущего, и будущего клана…

Его взгляд снова остановился на портрете жены, написанном вскоре после свадьбы.

Мирабелла грустно улыбалась, как будто предчувствуя свою судьбу.

«Почему жизнь так несправедлива? —наверное, в сотый раз, спросил Каберт.— Почему ты оставила меня?»

Но мертвые молчат.

Морисмерт подошел к портрету, и вдруг заметил тонкую трещину, пересекавшую лицо Мирабеллы. Казалось, будто женщина плачет. Вампир вздрогнул и отшатнулся.