Моё эльфийское чудо

– И какая же мне выгода дружить с тобой, твоё высочество?

– Ну мало ли, – я скрестила руки на груди, чтобы этим жестом выиграть немного времени для достойного ответа. – Когда Йон превратит тебя в жука, я попрошу его тебя не давить.

Строптивец с хрипом выдохнул облачко пара. Пусть он и находил удовольствие в колких диалогах с моим отцом, он ни на секунду не забывал, что имеет дело с бывшим Страхом и Ужасом всех эльфов Ритании.

– Так и быть. Идём вместе. Только чур под ногами не путаться и батюшкой своим не стращать.

– А то что? – пропела я.

– А то чемодан будешь одна тащить!

Я хихикнула, нисколько не поверив в его угрозу. Парень, он, конечно, с приветом, но веселить умеет, а это уже неплохо.

Уйти из эльфийской деревни оказалось проще простого. Никто не хватал нас за куртки с воплем «Куда вы, глупцы?!», а редкие встреченные на пути снеговики проигнорировали нашу самоволку. Более того, на выходе нас окликнули эльфы с обоза груженых ящиками саней и, узнав, что мы направляемся в Норденбург, предложили подвезти.

Не спрашивали, что нам там понадобилось, чем меня в который раз поразили. То ли они все здесь не сильно любопытные, то ли эта некая природная деликатность, не дающая совать нос в чужие дела. В любом случае нам такое поведение было на руку. «Легенду» мы сочинить не успели, а от экспромтов Барни я была заранее в шоке. Дорога не заняла много времени, мы могли преодолеть это же расстояние на своих двоих, но я не пожалела о поездке. Как же можно было отказаться от саней, запряжённых оленями? Это же так волшебно, скользить по плотному снегу под хлопающий топот копыт!

Высадились мы, едва заехав за городские ворота, и на мой невысказанный вопрос Барни быстро дал ответ:

– По словам местных, эльфы перемещаются в столице только по центральным улицам.

А нам надо чуть свернуть.

Я вмиг почувствовала себя домашним котёнком, которого ни за что ни про что выбросили на погибель. Уже немного зная натуру журналиста, его «чуть свернуть» представлялось мне походом в самую злачную часть города, где нет прохода от ворья и продажных женщин.

– А чего так? – я пыталась не выдать своих опасений. – Денег на приличное жильё не хватило?

– Увы, все номера люкс в центре давно заняты из-за предстоящей свадьбы герцога. Слишком много желающих прикоснуться к историческому моменту. – Барни от души ударил меня по плечу, будто я была мальчишкой. – Эй, да ты никак струхнула?

– Ещё чего, – я потёрла плечо. – Просто меня напрягает вся эта неопределённость.