Игра императора

Даша дышала, жадно хватая воздух, ее грудь часто поднималась, неприятный зуд в кончиках пальцев заставлял сжать пальцы в кулаки, впиться ногтями в кожу ладоней.

Дейнир смотрел на девушку изучающе. Казалось, что взгляд пронизывал насквозь и проникал в самую душу, вызывая тревогу.

- Иди куда шел... демон, - потребовалось немало усилий, чтобы заставить себя вымолвить хоть слово. Вложить в свой голос толику наглости и горячего желания, чтобы не казаться слабачкой. Даша не думала, что способна на это. Во всяком случае не сейчас, не после всего, что произошло.

Дейнир брезгливо скривился.

- Ты отдаешь мне приказы, пустокровка? - холодный взгляд темных глаз наполнился… Тьмой.

Даша отступила еще на шаг и почувствовала, как спиной коснулась едва теплой каменной кладки стены, неровной и шероховатой, грозящей расцарапать кожу при любом неловком движении. Даже через одежду.

Девушка была уверена, что свой самый страшный кошмар встретила сегодня, свалившись на поле посреди сражения. Но сейчас понимала - незнакомец перед ней куда опаснее.

Глаза Дейнира обволакивала Тьма. Непроглядная, идеально черная дымка, которая в несколько мгновений затянула белки и теперь сочилась незримой паутиной в пространство, выкрадывая почти весь и без того скудный свет коридора. Тьма наступала, давила на плечи, словно на них опустили по два свинцовых слитка.

Против воли Даша смотрела на Дейнира, и не могла не заметить, насколько он высок. Нависает скалой над ней, грозя в любой момент рухнуть и раздавить своей… мощью?

"Исчезни", - мысленно пожелала девушка, наблюдая, как мужчина делает шаг по направлению к ней и оказывается настолько близко, что отсекает последнюю возможность ловко юркнуть в сторону и сбежать.

Дейнир возвышался над маленькой бездарной "Дашей", которую совет академии нарек "спящим духом", и так и не чувствовал в этом пустом сосуде ни капельки силы.

- Ты… ты… Что это? - Даша смотрела на сочащиеся черные нити, напоминающие своими завитками дым от тлеющего табака.

- Тьма, - спокойно ответил Дейнир.

Мужчина поднял руку, демонстративно выпуская еще несколько любопытных языков Тьмы, которые моментально устремились в волосы Даши, пока та завороженная… или перепуганная, не шевелилась.

- Ты хотя бы что-то о магии знаешь? - протянул демон, томно прикрывая глаза. Тьма-служивица, покорная и безотказная, донесла до носа легкий аромат волос, полный неизвестности.

На секунду Дейнир допустил шальную мысль, что так могут пахнуть боги.