Прыжок под венец

Робко выступил вперед, в просящем жесте стащив с головы свой забавный колпак, который до того успел поднять с пола и водрузить обратно. — Ваше величество, прошу, не сердитесь на меня. Но вам надо отдохнуть. Процесс вашего перерождения начался. Его теперь ничем не остановить. Но если вы будете пренебрегать правилами и нормами ритуала, то ничем хорошим это не закончится. И потом, не я же их придумал, право слово!..

Последнюю фразу несчастный целитель буквально выкрикнул в полный голос. Его глаза наполнились слезами, рот скривился, как будто почтенный муж действительно собирался разрыдаться.

— Хорошо, — на удивление мягко согласился с ним Азиэль. — Ты прав, мой старый верный друг. Мне нужно лечь.

И отправился к кровати.

Я мгновенно соскочила с нее и на всякий случай отпрыгнула подальше. А то мало ли что. Откуда мне знать, какие у меня отныне обязанности, как у верховной жрицы. Вдруг мне придется делить с королем постель. Он, правда, слишком молод для этого, но все равно. Другой мир — другие правила.

К тому же, что скрывать очевидное, после того, как загадочный процесс некоего преображения начался, Азиэль стал выглядеть совсем по-иному. Взрослее, мудрее… безжалостнее, что ли?..

— Вэйланд, отведи Анну в ее покои, — проговорил Азиэль, никак не отреагировав на мои рассуждения. Тепло взглянул на меня и, улыбнувшись, добавил: — А заодно ответь ей на все вопросы. Я чувствую, что твоя будущая жена от любопытства просто-таки сгорает.

— Да, сгораю, — подтвердила я и только потом осознала, что именно сказал Азиэль.

Будущая жена? Я — будущая жена Вэйланда? Этого напыщенного ловеласа? С какой это стати?

— Чего?! — взвыла я в полный голос. — Не хочу! И вообще, у меня парень есть!

Вэйланд и Азиэль переглянулись. По губам верховного мага проскользнула легкая улыбка, как будто его весьма повеселил мой преисполненный отчаяния вопль.

— Иди, — с нажимом повторил король. Тихо фыркнул от смеха и добавил: — И хорошо вам провести время.

Вэйланд чуть склонил голову, показывая, что услышал слова короля.

Я стояла сердитая на весь мир и зло сопела. Не хочу никуда идти с этим типом! Мало ли что ему в голову взбредет! И вообще, пусть к своей Генриетте валит. То-то она обрадуется.

— Лисичкина Анна Вячеславовна! — на редкость торжественно обратился ко мне верховный маг. — Прошу, не соизволите ли вы составить мне…

— Не соизволю! — тонким писклявым от волнения голосом взвизгнула я.