Награда ярла Бьорка

Я тоже замерла, раздираемая столь противоречивыми эмоциями: животным страхом за жизнь самого дорого мне мужчины и чистым как слеза восхищением силой этой женщины. Я ощущала могучие вибрации, исходящие от нее, как от огромного медного гонга. Они проходили сквозь меня, не задевая, в отличие от воинов. Лишь порождали благоговейный, жутковатый трепет в груди. Я ей не соперница...Я так не могу. Чудо уже и то, что я могу просто нормально шевелиться в отличие от остальных.

Зеленые глаза ведьмы победно сверкнули, губы тронула быстрая хищная улыбка, когда она смотрела, как Тормод, Бран, и ещё пара воинов пытаются преодолеть ставший как желе воздух и наброситься на неё.

Слишком медленно, слишком... Их побагровевшие лица исказила мука, на лбах выступили вены, но они сдвигались лишь на жалкие сантиметры, несмотря на все усилия.

Ири коротко рассмеялась, оценив их бесплодные потуги, обвела глазами пытающихся напасть на неё воинов, вычисляя по видимому главного, и...

Моё сердце остановилось в тот миг, когда пренебрежительный взгляд её замер на Бьорке, предвещая верную смерть.

Хотборк оскалился, словно зверь, загнанный охотниками, но готовый биться до конца за жизнь и свободу. Сделал к ведьме ещё шаг, обливаясь потом, и ещё...Она лишь шире улыбнулась, качнув головой. В зеленых глазах мелькнуло искреннее сожаление, но лишь на миг. А затем её взгляд вспыхнул убийственным зеленым огнем и прожег ярла.

Меня будто подбросило в этот момент. Мозг отключился в беспомощной панике, но тело наоборот зажило собственной жизнью, стремительно действуя.

Краски померкли, мир исчез, оставляя только искаженное магией лицо Ири и зеленый убийственный свет, льющийся из её глаз. Свет, который мог лишить меня самого дорогого...

Рука сама метнулась за спину, выдергивая за оперение стрелу из колчана. Ноги подбросили вверх, и я уверенно встала в полный рост, натягивая перед собой лук. Прищурилась за мгновение, нащупав силу внутри, натянула тетиву, зажимая древко стрелы.

Рванула назад до упора, сердце остановилось, боясь сбить прицел, и пальцы резко отпустили.

Свист, нереально громкий в этой загустевшей тишине. Мягкий удар, дружный изумленный вздох воинов словно одного человека... И Ири перевела на меня выпученные, стремительно тускнеющие глаза, хватаясь за стрелу, дрожащую в её шее.

Я только тут закричала от шока, от вида крови, фонтаном выливающейся из ведьмы вместе с жизнью, от беспомощности и непонимания в её глазах.