О ведьмах, магистрах и "заколдованных принцах"

Вечером следующего дня (меня припахали не только помогать готовиться к празднику, но и убираться после него) я шла к старухе-вымогательнице и по дороге мне попался орех.

Я окинула его взглядом. Ох и красивое было дерево: высокое, раскидистое, с ещё зелёной, только-только начинающей желтеть листвой. Плоды у ореха начинают поспевать в середине рюенья, а листва — желтеть и опадать в листопаде.

Вспомнилось детство и как я любила лазить по деревьям. Как постоянно спорила с детьми слуг, кто быстрее доберётся до макушки, и выигрывала.

Только повзрослев узнала, что мне просто поддавались, ведь я была хозяйской дочкой и барышней.

Деревья всегда приносили мне какое-то умиротворение. В детстве, если меня что-то тревожило и беспокоило, то я всегда залезала на огромный орех в саду, вслушивалась в шуршание листвы, свист ветра и успокаивалась. Именно из-за этого мне и захотелось выучиться на мага земли. Мне казалось, так я стану ближе к природе и смогу лучше понять наш мир.

Под деревом на лавочке сидел мужчина, а возле него бродили с десяток беленьких козочек.

— Пусть Мать Марина принесёт благо вашему дому, — поздоровалась я, когда подошла поближе.

— И тебе не хворать, ведьма, — ответил мужчина. Славен его вроде бы звали.

— Магистр Рейвен, — привычно исправила я, чем вызвала у путковца хмыканье.

Животные меня совсем не испугались. Напротив, подбежали ближе, начали обнюхивать пальцы, словно в надежде на вкусности.

От них исходил резкий, немного неприятный запах, который смешался со сладким молоком. Одна маленькая козочка с белыми круглыми серёжками и только пробившимися рожками вообще принялась сосать мои пальцы. Это было немного щекотно и странно, я даже рассмеялась от неожиданности.

— Это Майка, — Славен подошёл ко мне и оттолкнул козу ногой. — Взрослая уже, а сиську до сих пор хочет.

Никак отучить не можем! Не давай ей пальцы.

— Хорошо. Извините, я не знала, — ответила спокойно и кивнула на дерево: — Можно на орех залезть?

Путковец удивлённо надвинул барловку на лоб, почесал затылок. Выглядел он крайне озадаченным.

— Ежели влезешь, — развёл он руками.

— Благодарю! — широко улыбнулась и направилась к дереву.

Не скажу, что залезла без труда, но выражением лица это никак не показала.