Принцесса по приказу

Запахло свежестью и приключениями, как бывает, когда выходишь из парадной майским погожим утром, и с залива дует теплый ветер.

Наверное, я слегка замешкалась, потому что меня резко потянули, и я буквально вывалилась из стены в полумрак очередного помещения. Граф Делрой стоял рядом.

— Товарищ полковник? — оглянулась я, ища глазами того, кто в последние годы опекал меня.

— Ну, вы идите, я вас лучше тут подожду! — голос начальника искажался, словно он говорил из колодца.

— Хорошо. — Мой спутник посмотрел на меня.

Вопрос был старомоден. Я пожала плечами, показывая, что я современная девушка и мне все равно. Граф кивнул и зашагал по коридору, стены которого теперь были просто кирпичными, а пол вымощен странными плитами, серо-голубыми с тонкими розоватыми прожилками. Они лежали аккуратными квадратами, плотно подогнанные друг к другу так, что почти не было видно стыков, и пол казался сплошным. Рассматривая их, я замедлила шаг.

— Это ихран, что-то вроде мрамора, но бывает только голубым и зеленым. Реже — розовым, — он правильно понял мой интерес.

— Ихран? Никогда не слышала!

— Он добывается в моем мире. Идемте, у нас не слишком много времени.

Я подчинилась, с изумлением отметив, что теперь коридор освещается небольшим шариком, летящим над нами.

— Простите, — не выдержав, окликнула я своего спутника и замялась, пытаясь понять, как лучше к нему обращаться.

— Можете называть меня Рой, — судя по весело сверкнувшим глазам, граф совершенно верно истолковал мое замешательство. — Я не сторонник титулов.

— Рой, — послушно повторила я, — скажите, а это что?

Я махнула рукой в сторону шарика, с удивлением наблюдая, как он запрыгал в воздухе.

— Осторожнее, — мой собеседник вытянул вверх руку, словно успокаивая стеклянный шар. — У гль’ойна очень хрупкая субстанция. Особенно в вашем мире, где нет магии!

— Гль’ойн? — повторила я.

— Если дословно переводить: стеклянный шар света. У нас в республике их часто используют.

— Оу… принцесса в республике, — повторила я, кивая головой, чтобы создать видимость, что я все поняла.

— Наша республика соседствует с герцогством Риччионе. Карисса — сестра правителя.

— Но вы сами граф! Как республика относится к этому?

— Я расскажу вам все позже! У нас сейчас мало времени! — пообещал он и подхватил меня под руку.