Принцесса по приказу

Вместо этого грациозно опустилась на стул и тщательно разгладила складки на помявшемся сарафане:

— Итак, я слушаю!

Рой усмехнулся:

— Что именно вы хотите услышать? Что вы вчера выпили слишком много, чтобы нормально соображать?

— Надеюсь, я не клялась вам в вечной любви? — Я слегка покраснела и пристально посмотрела на него. — Кстати, вы же пили наравне со мной…

— Ну… — он слегка замялся, словно решал, сообщать мне эту информацию или нет, — алкоголь почти не действует на магов.

— Что? — я даже задохнулась от негодования.

— То есть вы специально опоили меня, чтобы… это низко!

Во время моей тирады Рой и бровью не повел:

— Вы могли выгнать меня из квартиры или отказаться от коньяка, но не сделали этого.

— Я просто пожалела вас! — обиженно воскликнула я.

— Меня?

— Бродить по мирам в поисках двойника пропавшей принцессы… — я осеклась и хлюпнула носом, досадуя, что меня так легко провели.

— В точку! Только на будущее знайте, что жалость дает в руки того, кого мы жалеем, преимущество! — граф зло усмехнулся.

— И немалое, как вы смогли убедиться на опыте.

Пока я искала слова, которые могут оскорбить этого человека, он продолжил:

— Сегодня вы получите самое необходимое, а завтра мы отправимся в палаццио принца Риччионе, откуда вы под видом Кариссы торжественным свадебным кортежем выдвинитесь в сторону Лагомбардии. Не волнуйтесь, вас будут тщательно охранять!

— А что будете делать вы? — поинтересовалась я, правда, не ожидая, что меня вообще удостоят ответа.

— Искать Кариссу.

Потом мы решим, в какой момент она вас заменит.

— Как мило. Вижу, вы все продумали. Интересно только: до того, как решили меня споить, или уже после?

— Оставьте вашу язвительность. Она вам не к лицу, — отмахнулся граф.

— Позвольте мне самой решать, что мне к лицу! — прошипела я, едва сдерживаясь, чтобы не ударить его.

— Разумеется. Вы всегда сможете выбрать платье. — Рой скривил губы в улыбке, выдержал паузу и жестко добавил: — В остальном вам придется исполнять мои распоряжения.

Ставки слишком высокие, и я не хочу рисковать. Вот, держите!

Он протянул мне кольцо, сделанное из точно такого же металла, как и его цепь, с полупрозрачным желтым камнем, на котором ажурным не то четырехлистником, не то крестом были выложены мелкие черные камушки, переливавшиеся на свету всеми цветами радуги.

— Что это? — Я не шелохнулась, опасаясь брать изделие в руки, понимая, что от этого человека ничего хорошего ожидать не приходится.

— Амулет.