Ледяной цветок для лунного императора

— Не зови меня этим именем, вдруг кто-то услышит!

— Услышит, — согласился Аррен. — Он все слышит, он постоянно следит за нами, как кот за мышами, — с отвращением произнес Аррен, и я сразу поняла, про кого он говорит. В империи только один "он".

— Аррен, тебе удалось поговорить с Миррой? — торопливо спросила я. —Она вернется на свое место?

Аррен лишь досадливо поморщился и покачал головой.

— Сбежала, как только увидела меня издалека, — мрачно пояснил он и устало провел рукой по лицу. — Ничего, что-нибудь придумаем.

Я грустно вздохнула. По тому, какие взгляды «Лиарра» бросала на брата императора, было понятно, что она без ума от него. И вряд ли согласится вернуться и поменяться со мной. Но что же мне тогда делать? Всю жизнь провести под иллюзией?

— Ты уже видела подарок королевы? — генерал вдруг сменил тему и, окинув меня одобрительным взглядом, схватил меня за руку и потащил за собой в одну из самых дальних комнат в моих покоях — гардеробную. После того, как я обследовала свои комнаты, я ни разу туда не заходила.

— Вот, — Аррен, щелкнув пальцами, отчего светильники вдоль стен загорелись слабым теплым светом, подвел меня к стене, на которой висело огромное, собственно, всю стену и занимающее, зеркало.

— Она подарила мне это зеркало? — недоуменно спросила я, глядя в его темные глубины, и зеркальный Аррен в отражении отрицательно покачал головой.

— Смотри, — один взмах рукой — и отражение комнаты и меня с Арреном сменилось знакомым видом: заснеженные холмы, стоящие ровными рядами белые домики, яркие крыши новогоднего городка, построенного для туристов, шпили ледяного дворца вдалеке.

— Да это же зимнее королевство! — я, в полнейшем восторге, захлопала и широко улыбнулась. Вон там, в конце улицы, стоит мой особняк, а напротив, если перейти через звенящий ручей по крутому мостику — особняк Аррена и Мирры. В детстве я каждый день пересекала этот мостик бесчисленное число раз, а за последние пять лет не перешла ни разу.

— Теперь, если ты соскучишься, ты можешь в любой момент увидеть дом, — Аррен, наблюдающий за моим восторгом с легкой улыбкой, снова сделал свой сложный пасс — и зеркало опять притворилось обычным, заурядным куском стекала с серебряным напылением с обратной стороны , отразив нас.

— Лиарра, — попросил генерал, и в его голосе мне послышался странный надлом, — превратись обратно на минуточку, пожалуйста.

Я развернулась к Аррену.