Ледяной цветок для лунного императора

Мне казалось, что если я останусь одна, он тут же каким-то образом проберется сквозь надежный кордон перед моими дверьми, просочится сквозь стены, залезет в окно — и прикажет мне что-нибудь ужасное. Однако мои страхи были напрасными: за эти дни меня никто не потревожил.

Император вот уже несколько дней не появлялся на моем пороге, и я пыталась отогнать от себя черные подозрения, что он потерял ко мне интерес, узнав, что я — не Мирра. Если разобраться, он же не говорил, что любит меня… Да он даже не говорил, что я ему нравлюсь!

Что я сама к нему испытывала, я облечь в слова не решалась — потому что я определенно пока еще не влюбилась в него.

Просто рядом с ним мне было легко и спокойно, с ним было интересно разговаривать, а его личные качества вызывали уважение. Ну и… выглядел он явно привлекательно.

В голове всплыло его лицо, бледное, словно вылепленное из снега, сверкающие лунным серебром глаза, темные пряди волос, антрацитовым потоком стекающие на плечи. Образ вдруг сменился воспоминанием о том, как он поцеловал меня в подворотне возле гостиницы, и я заметно покраснела, так, что красившая меня перед зеркалом Розанна недоуменно вздернула брови.

Да, целовался император тоже так, что это вызывало уважение. И не только…

В общем, я толком не могла в себе разобраться. Наверное, я пока еще точно не влюбилась в императора — но была на пороге этого чувства. Пока еще изучая его. Может, если я узнаю его получше, то полюблю — а может, наоборот, разочаруюсь.

В любом случае, без императора я не могла узнать его получше, и поэтому все эти размышления были лишь способом скоротать время.

— Все, готово, — голос Розанны вырвал меня из раздумий, и я обернулась к зеркалу. Да, сегодня она превзошла саму себя — из зеркала на меня смотрела настоящая красавица. Наверное, все-таки не стоило так разряжаться на чужую свадьбу — но я малодушно не стала ничего говорить. В конце-концов, хорошо выглядеть — не преступление, и если сегодня кое-кто поймет, как он сильно ошибся, то это его проблемы.

Может даже локти покусать, если получится прогрызть свой форменный доспех.

Интересно, а Констанс, невеста Аррена, знает, какое ей досталось «сокровище»? Скорее всего, нет — когда это было нужно, Аррен мог быть очень обаятельным. Наверное, она по уши влюблена и сейчас порхает от радости, прилаживая фату.

Тут на мою собственную голову легла переливающаяся искрами бриллиантов диадема, дополняя серебристое платье, и я следом за Розанной вышла наружу.