Госпожа леса

Перед глазами стоял деревянный дом с тремя земляными ступенями, поросшими грибами и ядовитыми травами, и в них копошились черви. Зачем ведьмам понадобились книги с записями Ивеллы?

— Скажите, эти книги им принесли вы? — наконец отмерла Элинэя.

Элвира едва заметно кивнула.

— Милостивые боги… — в ужасе прошептала ведунья.

Страшно было представить, что могли сотворить при их помощи три ведьмы.

— Я рассказала вам, потому что вы ведунья, — тут же объяснила леди Креван, — вы тоже наделены чарами, а значит можете вернуть те книги.

— Вернуть? — переспросила не своим голосом пораженная Элинэя. Она стояла на месте как вкопанная и боялась пошевелиться. Новость поразила ее до глубины души.

Элвира Креван наконец развернулась к ней и требовательно произнесла.

— Ну да, вернуть! Вы же отберете их у ведьм?

Элинэя перевела на нее растерянный взгляд. О чем вообще просила эта ненормальная женщина? Сначала она сделала такой подарок ведьмам с Гиблой поляны, а теперь требовала отобрать у них книги? Она вообще соображала, что творит, когда отдавала их трем сестрам?

— Не глядите на меня так! — возмущенно произнесла леди Элвира.

— Не понять чего?

— Моих мотивов, — едко отметила ее собеседница.

Элинэя, все еще потрясенная, произнесла уже вернувшимся к ней голосом.

— Это вам никогда не понять того, что вы наделали. Вы хоть понимаете какой опасности подвергли всех? Мы даже не знаем, что содержится в этих книгах.

— Хватит! — оборвала ее Элвира.

Элинэя замолчала, но глядеть с осуждением на собеседницу не перестала.

— Они наверняка задумали нечто ужасное.

— Именно поэтому я сейчас здесь и прошу вас о помощи. Заберите те книги!

— Вы здесь не поэтому, леди Креван. Вам нет дела до того, что могут сотворить сестры с Гиблой поляны. Вы заботитесь только о собственном благополучии. Вы боитесь, что кто-то из совета дознается правды и стребует с вас и вашего брата.

— Ах, хватит! Я довольно наслушалась от вас! — вспыхнула побагровевшая леди Элвира, она поднялась со стула и прошлась по комнате. — Мне нет дела до вашего осуждения. И выслушивать ваши нотации я тоже не намерена. Просто скажите, вы сможете вернуть те книги?

Она остановилась напротив Элинэи и всмотрелась в ее лицо.

— Я повторю то, что уже сказала ранее — я заплачу вам. Щедро заплачу.

— Дело не в деньгах.