Госпожа леса

— И все же справиться с этим нужно как можно скорее, — настойчиво повторила ведунья, — иначе никак.

Вэнд глубоко задумался, а потом ответил:

— Мы справимся с этим, лекарка. Скажи только, сколько у нас времени?

— Лучше бы управится до утра и возвратиться до того, как вас заметят местные.

После этих слов мужчины вновь переглянулись, но стоять тут и втолковывать им, пересказывая при этом то, что поведал ранее Ладан, не было времени.

— Ну тогда возьмем факелы с берега, — отозвался Рив.

— Только не оттуда, — предупредила Элинэя, — Кириан вас заметят, а он ни о чем не должен догадаться.

— Раз так, загляните в харчевню и попросите факелы у Борова-Уилла, а заодно и прихватите с собой масло, — предложил Рен.

— Дельное предложение, — усмехнулся Дан.

На том и сошлись. Разделились на два небольших отряда и пошли каждый своей дорогой. Вэнд, Рив и Дан отправились к противоположному берегу Медовой. Но в этот раз переходили по замерзшей реке в стороне от освещенного факелами берега — намеренно, чтобы не привлечь к себе ненужное внимание.

— Ладан, отдайте эти рукавицы мальчику, — попросила старика Элинэя.

Рукавицы принадлежали ей, и она сняла их и передала пасечнику.

— Скажите ему, что они от Мирры.

— Но ведь это твои рукавицы, — не понял ее задумки Ладан.

— В этом-то все и дело. Вещи, которые приносят Кириану, удерживают его среди смертных, — терпеливо пояснила ведунья, — но как только все они будут сожжены, его связь с миром людей ослабнет.

— Вот оно как… — почесал затылок Ладан.

— Важно, чтобы Кириан принял эти рукавицы и оставил у себя. Тогда ему некуда будет деваться и он согласиться на уговор со мной.

— Хорошо, девочка. Я сделаю, как ты велишь,— кивнул он.

— Но в это время вы будете один на берегу. Нам нельзя будет появляться, пока не будут сожжены все вещи, отданные Кириану.

— За это не тревожься, я сумею заговорить мальца до той поры.

— Мы надеемся на вас, — сказала Элинэя, — другого шанса может больше не представиться.

И она с беспокойством поглядела на молчаливого Рена. Ладан, признаться, догадывался, что этот юноша стал очередной жертвой сделки с Медовой и понимал, почему ведунья влезла в это дело. Она хотела спасти Рена.

— Уж, я сделаю все от меня зависящее, — пообещал пасечник.