Госпожа леса

Побледнела, поднесла к груди руки и, кажется, на короткое мгновение перестала дышать.

— Так вот для чего были нужны уговоры с Медовой, — произнес Рен.

— Да, — подтвердила Элинэя, — уговор, который требовал платы за исполнение желания. Человек, заключивший сделку с Медовой, не подозревал, что, бросив реке камушек, по доброй воле соглашается отдавать свои жизненные силы призванному существу.

— Бросить реке камушек — это как подписать договор, согласится на условия, — наконец отмерла Эла.

— Так и есть. Человек, который бросал камень, полученный от Кириана, давал свое согласие, хоть и не подозревал об этом.

— Какая жуткая уловка! — в негодовании всплеснула руками Эла.

Элинэя горько усмехнулась.

— Магия ничего не дает просто так. У всего есть своя цена. И исполнение желаний требовало от людей их жизни. И этими жизнями как раз и питался Кириан.

Ведунья отпила немного остывшего меда и продолжила.

— Но в этой истории есть тот, кто стал жертвой Медовой по ошибке. Обычно Кириан, зазывавший поиграть в камушки, сам выбирал, кому проиграть и от кого получить жизненные силы.

— Как это было со мной, но не с Боровом-Уиллом, — вдруг догадался Рен, — он ведь рассказывал вам, что не играл с Кирианом, а нашел свой камушек на реке и сохранил до поры.

— Да, Борову-Уиллу не повезло. Знал бы он, чем обернется уговор с Медовой, наверное, не стал бы кидать реке камень.

— Бедолага, — сочувственно произнесла Эла, — хвала богам, ты вовремя объявилась в Медунцах и остановила этого Кириана! Но я до сих пор не пойму, как тебе это удалось?

Элинэя и об этом не стала утаивать правды, и рассказала, как есть.

— Как и с любым призванным существом, главное разорвать его связь с миром людей. А эту связь поддерживают вещи, созданные самими людьми.

— Потому ты и сказала сжечь все, что до этого приносили Кириану местные жители.

— Да, эти вещи создавали прочную связь для него. Но как только их сожгли, связь была разорвана, и Кириану срочно потребовалась новая вещь.

— Чтобы создать новую связь, — тут же подхватила Эла.

— Именно так.

— Так ты для этого отдала ему свои рукавицы?

Элинэя загадочно улыбнулась.

— Я отдала свои рукавицы, чтобы получить от Кириана камушек и заключить уговор с Медовой. Однажды я уже просила его поиграть со мной, но он отказался. В этот раз, загнанный в угол Кириан был согласен отдать мне камушек. Ему нужно было восстановить связь с миром людей, а сделать это представлялось возможным только при помощи новой вещи, отданной ему по доброй воле.