Госпожа леса

И не оставили мысли девушки, даже когда они проехали древние разрушенные ворота.

— Говорят, эти врата установили в войны с нечистью и Катарой, — с придыханием произнесла Эла, сейчас ее горящие восторгом глаза напоминали ясное небо.

Она проезжала здесь множество раз, но каждый раз удивлялась и восхищалась, как малое дитя, увидавшее чудесную игрушку.

И восхититься было чему! Врата, которые вели в Вейрен, стоявший в стороне от разрушенной в войну Велебы, потрясали воображение путников.

По обеим сторонам от расчищенной от снега дороги, из земли вырастали высокие каменные стены, напоминавшие исполинов. Большая часть стены, опоясывавшая деревушку, и арка врат были разрушены. Но в тех местах, где в первозданном виде сохранилась серая каменная кладка, виднелись надписи на неизвестном наречии и узоры диковинных растений, созданные умелыми руками мастеров-каменщиков.

— Красиво, правда? — не уставала восхищаться Эла.

— Очень красиво, — отвечала ей Элинэя, а сама с трудом могла заставить себя думать о чем-то другом, кроме как о Кириане и Медунцах.

Конечно, для Элинэи, Элы и Гарта, не бывавших нигде, кроме небольших деревень и не видавших величественных неприступных замков, увидеть подобное, как врата Вейрена, казалось чудом. Но вот Рена и его товарищей подобное чудо не впечатлило. С равнодушным видом проехали они под разрушенной аркой врат и въехали в Вейрен, который в этот вечер кишел людьми, подобно муравейнику.

Улицы были запружены, у таверн толпились веселые шумные компании. Людей было столько, что казалось весь Север и Приозерный край съехались в деревеньку в один день.

— Найдутся ли свободные комнаты на постоялом дворе Уилмара? — справедливо заметил Вэнд и внимательно оглядел шумную улицу, по которой они проезжали.

Народу (и пеших, и всадников) было столько, что по дороге было трудно проехать не то что телеге, а даже одинокому всаднику.

— Похоже, добираться до постоялого двора мы будем дольше, чем ехали сюда от Медунцов, — недовольно пробурчал Гарт, — никогда такого не было в Вейрене.

— В этом году на турнир заявлено много лордов и прославленных воинов, — ответила на замечание мужа Эла, уж она-то запомнила все сплетни, которые передавались в пути, — не удивительно, что в Вейрен и Велебу съехалось столько народу. Всем охота поглазеть на них.