Госпожа леса

— Первое, о чем я подумал, так это о магии, — архивариус понизил голос и перегнулся через стол, чтобы быть ближе к своим собеседникам, так, будто опасался, что их разговор может услышать случайный свидетель, — и не я один. В городе многие полагают, что Элвира прибегла к помощи чар. Но никто, разумеется, не говорит об этом вслух.

— Бояться гнева Орана Брама, — с пониманием заметил Рен.

Лорни усмехнулся.

— И не только его гнева. После замужества леди Креван и сама обладает достаточной властью.

— Как думаете, Дэрвус, — обратился к архивариусу Рен, — кто мог помочь Элвире?

Тот лишь пожал плечами.

— Кто же знает? В этих землях и за их пределами предостаточно тех, кто способен сотворить подобные чары. Может какая-то ведунья, которой Элвира щедро заплатила, или ведьма, или нечистый дух.

Элинэя нахмурилась. На этот счет у нее были собственные соображения, но она не спешила ими делиться.

— Что ж, спасибо вам, Дэрвус, — Рен поднялся и протянул руку старому архивариусу, — вы очень помогли нам.

Лорни пожал протянутую ему руку и ответил с улыбкой:

— Всегда рад.

Заглядывайте, если вам что-то понадобится.

Элинэя поднялась вслед за Реном и уже направилась к выходу из общей залы, когда вспомнила и о другом. Она остановилась на пороге и обратилась к архивариусу.

— Господин Лорни, я хотела спросить вас о вывеске снаружи.

— Да?

— На одной из них изображена девушка за высокой стеной. Что означает это изображение?

Лорни был удивлен ее вопросом. Он с неверием оглядел ведунью.

— Разве вы не знаете, кто эта девушка?

Элинэя мотнула головой.

Разве она должна была знать, кто изображен на этой вывеске?

— Это Ивелла, — пояснил Лорни, — она была первой ведуньей. Объявилась в здешних краях еще будучи ребенком и поселилась в Вейрене.

Пораженная Элинэя тихо поблагодарила архивариуса и ушла. Вот почему старый Лорни был удивлен ее неосведомленностью. Первой ведуньей была жившая в Вейрене Ивелла. Но она не знала об этом.

Как только Элинэя и Рен вышли на улицу, она остановилась и подняла голову, внимательно всматриваясь в вывеску перед входом в библиотеку.

С противоположной стороны дороги мальчишка-зазывала приглашал заглянуть в заведение одного трактирщика и сделать ставки. В сторону центральной городской площади катила богатая повозка в сопровождении вооруженного конного отряда. А на соседней улице собравшаяся толпа зевак приветствовала двух молодых воинов — будущих участников турнира.

— В этом году в Велебе особенно людно, — задумчиво протянул Рен.