Когда грифон охотится

Дядя говорил загадками, и Юргис раскис:

— Ей-богу, я вообще не понимаю, каким образом это должно было ответить на мой вопрос.

Легрейф распрямился рывком. Выражение его лица сменилось надменностью:

— Юргис, ты уверен, что это Лестер Ворнли туп как бревно?

Парень растерялся с ответом. Легрейф громко, с усталостью вздохнул, отшвырнув очередное яблоко в сторону. Оно покатилось по песку, и судя по тому, как ревностно Ненасытный следил за траекторией движения, он осуждал хозяина.

— Ладно, малой, поговорим откровенно.

Какое, по-твоему, качество в людях больше других помогает им достигать цели?

Юргис думал недолго:

— Настойчивость.

— Практичность, — поправил Легрейф. — Но какая именно практичность? Та, с которой управляющая Алейна распределяет мясо после забоя, чтоб съесть его до того, как протухнет? Или та, с какой сенешаль Бран закупает кожу? Какая именно практичность?

Юргис благоразумно пожал плечами: вряд ли он сейчас выдаст правильный для дяди ответ.

Недовольный несообразительностью племянника, Легрейф треснул себя по коленям.

— Практичность Алейны позволяет экономить скотину и сокращает мои расходы. Практичность Брана помогает ему получить больше товара за те же деньги, и это тоже сокращает расходы. Практичность Идель в том, что она ухитряется получать что угодно, когда оно ей действительно нужно, не тратя по сути вообще ничего. Ее главный талант — это практичность в использовании людей, начиная, — Легрейф поднял вверх палец, — с самой себя.

Поверь, когда она доберется до Ворнли, и Финнеасу, и Лестеру останется только сочувствовать.

Юргис скособочил физиономию. То, о чем говорил Легрейф мало того, что не вызывало у него принятия, так и попросту не отвечало на вопрос, почему им прямо сейчас не стоит ничего предпринимать.

— Ну смотри, — снизошел герцог. Юргис не понял, куда нужно смотреть, поэтому на всякий случай поглядел на коня. — У Идель прямой доступ к армии, к деньгам, к донесениям главного императорского шпиона, при том, что она ничего не делает специально, чтобы этот доступ получить.

И к этому все привыкли. Но когда я осадил ее, она призвала всех лордов Деорсы разом, чтобы оставить меня не у дел, используя для этого только себя и Греймхау.

Юргис утер с губ яблочный сок и быстро прожевал.

— Однако ты счел такое положение дел недопустимым, иначе муж леди Греймхау был бы жив.