Дочь Эриу

Дочь Эриу

Маркова Анна Сергеевна

Глава 1

Хотелось на свежий воздух. От копоти рогов, в которые заливали сало вместо воска и поджигали фитиль, постоянно щекотало в горле и горели глаза. На вертеле жарилась туша дикого кабана, невнятной какофонией гудели трубы, стучали бубны и дрожали струны на «крути», так зовётся здесь что-то на подобии лиры.

Ребенок шевелился в утробе, встревоженный грохочущим ревом звуков. Дайрина погладила пузо и, заметив, как остро, с хищным интересном, взглянула на неё Тойра, первая красавица при дворе, Дайрина оставила руку, украшенную жемчужными перстнями, на животе и гордо подняла голову.

 

Тойра отвела взгляд, продолжая громко смеяться и успевая шевелить губами, то ли шепча проклятья на голову внезапной соперницы, то ли обсуждая с рядом сидящими дамами манеры «дикарки».

Дайрина не была столь глупа, чтобы не понять: при дворе короля Конха ей не рады и что есть немало тех, кто не верит в её чудесное происхождение.

Пожалуй, даже у самого короля были сомнения на этот счёт.

Но он всё равно благословил брак своего сына и Дайрины. На то у него, конечно, были причины.

- Славный народ Ульстера! – прогремело над сводами.

Голос властелина был подобен перекату валов. Столь же мощный и полный, круглый.

Конх мог говорить тихо и ровно – с советниками и мудрецами. Мог молчать так, что от трепета гудели стены. А мог наполнить жизнь таким звуком, который вдохновлял армию воинов идти и сокрушать.

Сейчас этот глас заставил стихнуть гвалт окриков и речей, дребезжание музыкальных инструментов.

Но воздух не наполнился тяжёлым молчанием, какое обычно воцаряется, если люди молчат из страха и раболепия. Нет, в воздухе как будто летали лёгкие фейри, наполняя его радостным, весенним куражом. Словно пахло мёдом и болотом – остро и призывно. Так, когда хочется рваться во весь опор по изумрудным холмам. Так, когда уходит зима и расцветает земля. 

Все в радостном волнении ждали, что скажет их король.

- Храбрые мужи!

Обращение было встречено дружным «Хей» и топотом ног под столами.

- Благородные дамы!

Три хлопка.

- Сыны и дочери Эриу! 

Совместное приветствие.

- Сегодня мы благодарим богов за удачу, которые те даровали нам в сражении с фоморами. Враг отброшен в скалистые пещеры, в темные леса и непроходимые топи пограничного мира. И не скоро отважится выйти на яркий свет. Победой этой мы обязаны великим старцам, провозвестникам воли богов. Честь и хвала им.