Когда грифон охотится

Но рассуждаете, впрочем, так же, как всегда. — Он широко, приветливо улыбнулся, однако лицо Идель не изменилось: каждая из черт выдавала усталость женщины от собственных эмоций.

Леди попыталась закусить губу по привычке. Зуб больно мазнул по свежему сечению. Идель болезненно шикнула, и это не укрылось от Эйвара. Он обнял ладонью женскую щеку и часть шеи.

«Слишком интимно» — скрипнул зубами Эмрис. Однако в следующий момент Эйвар большим пальцем потянул губу Идель, «приоткрывая» ранку, и Железный почернел, стиснув кулаки до белизны фаланг.

Эйвар, между тем, оглянулся через плечо:

— Рейберт, будь добр, проводи ее светлость отдохнуть. Она утомлена.

Рей кивнул молча и взял Идель с рук на руки. Та, однако, сочла за нужное поупираться:

— Разве вы не должны быть в столице? Я же попросила вас...

— Я отдал все распоряжения, Идель, не беспокойтесь. Но у меня есть некоторые новости из столицы. — Эйвар ободряюще улыбнулся. — И мне надо поговорить с бароном, однако обещаю, вскоре я зайду к вам. А пока вот, от вашего брата, — он выудил из внутреннего кармана письмо за личной печатью Аерона (немного надреснутой, но в центре целой).

Идель движением головы попросила Рейберта взять — не стоит демонстрировать остальным, как дрожат ее руки.

Удостоверившись, что женщина вышла, Эйвар причмокнул от голода и прошел на ближайшее свободное место за столом, распоряжаясь на ходу:

— Барон, будьте добры, пусть подадут горячей еды. И Дарету тоже, — хохотнул Дайрсгау. — Клянусь, он заслужил.

— Дарет может поесть с другими солдатами, а вы — поговорить со своей драгоценной подопечной.

Эйвар смерил Эмриса от макушки до пят и, беззастенчиво скалясь, устроился за столом:

— Мы наслышаны о ваших дипломатических успехах с бароном Данвортом и его племянницей.

От осознания, что вся его жизнь проходит на ладони у всего императорского совета, Железный скрипнул зубами так, что те чудом не выкрошились в глотку.

— Я должен поговорить со своими людьми.

— Да-да! — воскликнул в дверях изнуренный попытками привлечь внимание стражник.

— Я как раз пытаюсь сказать, что прибыли его милость, — он с одышкой указал на Эйвара, — представитель Тайного совета...

— Председатель, — поправил Эйвар.

— ... и Эван от Тобиаса тоже вернулся, милорд.

Эмрис натурально подпрыгнул. Создатель Милосердный! Сколько Эван до этого сделал глупостей, сколько получил от него в морду, но прямо сейчас Железный был готов расцеловать доходягу и подарить ему деревню Тобиаса вместе с Тобиасом.