Когда грифон охотится

— Это точно разбойники?

— Точно.

— Откуда уверенность? — включился Берн.

— Ну, выжившие говорят, лиц толком видно не было.

— И никаких отличительных деталей, верно? — пробормотал Берн под нос.

Гонец, кое-как справляясь с засунутым в рот куском теста, выбормотал:

— Па... Пау’чаеца так.

Эмрис наскоро прикинул одно к другому и, воззрившись на Идель, спросил:

— Их может быть несколько?

«Отрядов»

Ее светлость неспешно пригубила молока и ответила:

— Может быть, что угодно. Это могут быть вообще другие люди, а может быть один из отрядов тех головорезов, которых мы ищем.

— Она вытерла губы салфеткой и поднялась, не доев все, что осталось в тарелке. — Едем?

Не вопрос. Просто видимость, чтобы сохранить его достоинство и статус перед семьей Тобиаса.

«Едем» — молча кивнул барон.

— Снедь. — Приказал тоном, не терпящим возражений. Тобиас заволновался, сотрясаясь при этом, как фигурка из невысохшей глины. Зато его жена засуетилась по уму. Но на нее Эмрис уже не смотрел: все его внимание приковала Идель, прошедшая мимо плечо в плечо с Рейбертом.

— Надеюсь, моя лошадь готова? — спросила она Эвана, и прежде, чем Дохлый сморозил бы очередную провокационную чушь, Эмрис принял удар на себя.

— Эван, останешься здесь! — скомандовал громче, чем требовала ситуация.

— А? — не понял тот.

— Будешь следить за восстановлением селения. Тобиас! — Сэр подпрыгнул, животом потревожив стол, по которому заплясала звякнувшая посуда. — Вы окажете этим селянам всю необходимую помощь.

Если что-то пойдет не так, Эван сообщит мне. Рассчитываю на тебя, Д... — «Дохлым» его при всех тоже звать не стоит. — Рассчитываю на тебя, Эван.

— Как скажете, — без особого энтузиазма отозвался Дохлый.

На улице в два щелчка пальцами Железный сказал, кого из присутствующих «братьев» он оставляет Эвану в помощь. Огляделся: его люди и люди Идель действовали с одинаковой расторопностью и четкостью. Конь для ее светлости был все-таки не готов, и Рейберт занялся им лично.

Железный быстро раздал оставшиеся указания, подумав, что оставить Эвана здесь лучшая идея. С одной стороны, Дохлый будет чувствовать, что он все еще доверенное лицо Эмриса, человек, представляющий интересы барона. А с другой — они не будут лишний раз пересекаться с Идель. Почему Дохлый так невзлюбил леди Греймхау Железный не мог взять в толк, но определенно стоило держать их друг от друга подальше.