Когда грифон охотится

Он старался держать себя в руках, но его так и переполняла жажда сделать что-нибудь яркое — обняться на радостях или вроде того. И выпитый эль, пусть и не в таком объеме, как выпили люди Дрависа, только распалял Железного, подначивая.

— Неужели вы тоже хотели бы с кем-нибудь подраться?

Идель замедлилась с ответом, смерив барона взглядом от макушки до пят.

— Думаете, мне чужды такие желания?

— Честно? Да. Вы не похожи на человека, который спит и видит, как бы поваляться в грязи и помесить врага кулаками.

Несмотря на то, что у Идель дрогнули смешком плечи, ее тон остался серьезным:

— Я вообще редко что-то делаю по желанию, барон. Я делаю то, что требуется. Как и вы сегодня сделали то, что были необходимо. В акте защиты вы пролили кровь за этих людей, и они не забудут вам этого. Кровь никогда не забывается.

«Точно»

— А вы? — Алкоголь ли, камин, ее присутствие, — что-то толкнуло Эмриса сделать еще один шаг, и расстояние между ними уменьшилось сильнее, чем стоило бы.

— Что я?

— Вы будете помнить сегодняшний день?

— Как и все другие, что я прожила, барон, — с достоинством ответила леди.

Эмриса отчего-то разозлил ее ответ. Черты лица дернулись, мужчина преодолел последний разделявший их шаг и схватил женщину за руку. Идель, теряясь, скосила взгляд: не стоило ей попустительски относиться к прежним подобным жестам. В первый раз, у Конкстара, Эмрис будто сомневался, что можно, но сейчас действовал, будто в законном праве.

— Барон, — попыталась вывернуться Идель.

Она вскинула глаза: не с возмущением, как он смеет, а с испугом, что он делает.

— «Барон»! «Барон»! Барон! — кричащим шепотом выдохнул Эмрис ей в лицо. — Вам что, трудно звать меня по имени?!

Осознав причину его недовольства, Идель посмотрела, как могла, холодно. Однако в комнате и внутри него было достаточно жарко, чтобы это не возымело на Железного никакого эффекта.

— Нет. Но если я буду звать вас по имени, вам, — подчеркнула женщина, — будет труднее перестать звать по имени меня.

— Кто сказал, что я намерен перестать?

Не желая разжигать скандал, Идель опустила глаза.

— Слушайте, барон. Я хочу смотреть на вас, как на доброго друга, а не как на пьяного идиота. Так что поговорим завтра. — Она потянула на себя руку, зажатую в мужских пальцах. И на миг ей показалось, что Железный уступил, как обычно.