Когда грифон охотится

— Если барон неспособен делать то же, что и я, может, ему и не стоило становиться бароном? По крайней мере, таким путем. — Она неожиданно хмыкнула. — Разве не проще было подначить всех вас, «Железных Братьев», разграбить графство Далан и перебить всех родственников Эмриса от мала до велика. А потом заявиться в Деорсу как единственному выжившему наследнику этих земель? Тогда он был бы сам по себе, в землях, на которые у императора и у меня — никаких планов. Жил бы без тревог на отшибе, и всем было бы на него наплевать.

Берн прервал поток безрадостных рассуждений:

— Леди, я умоляю вас, просто не отворачивайтесь от него.

— А тебе-то до этого что, Берн?

Мужчина замешкался, но, вздохнув, честно ответил:

— Эмрис не единственный из «Братьев», кто вырос при дворе знатного господина. Я потому и пошел за ним когда-то. Потому что он вел себя достойно, всегда. И если сейчас он делает ошибки, я могу поклясться, он не со зла. Ну ведь все имеют право на ошибку, верно, ваша светлость?

Идель окаменела на несколько долгих секунд, или, может, даже полминуты.

— Агеронец?

— Да.

Идель затихла снова. Стоя вполоборота, она поглядела на злосчастную дверь позади Берна и на него самого.

— Он был прав: ты проворный.

Берн, почуяв облегчение, улыбнулся:

— Это вы про то, как я там одного вырубил мечом, или про...

— Это все.

Больше Идель не оборачивалась, и Берн боялся даже вздохнуть, чтобы не спугнуть ее настроение. Только когда ее светлость исчезла за поворотом, он шумно выдохнул.

Ну и дичь, — подумал боец, а через миг едва не выбил ногой дверь баронской спальни:

— Ты идиот, барон?! Ты понимаешь, что своей выходкой сегодня поставил под удар не только ее жизнь?!

Эмрис находился отнюдь не в том расположении духа, чтобы слушать нравоучения еще и от Берна.

— Закрой рот, если не хочешь повторить судьбу Дрависа, — мрачно порекомендовал он. Думать о словах товарища решительно не хотелось

Берна это не проняло: он закрыл не рот, а дверь и углубился в комнату, грохоча:

— Ты понимаешь, что с ней сделали бы, проиграй ты Дравису?

Берн настаивал, и Железный свирепел больше: шлюхин сын! Он не понимает, что сейчас самое время замолчать?!

— Я сказал, заткнись!!!

— Понимаешь, что несмотря на то, что она тоже это понимает, она пришла к тебе, потому что нуждалась в безопасности, и потому что Рейберта нет рядом?!

— Да! Да!! Да!!! — Эмрис вскочил.