Отбор для дикой розы

Мальва, Ратмир и гонец сидели рядом и спокойно завтракали, негромко переговариваясь между собой.

Закрутив волосы в тугой жгут, натянула сверху шапку, и только после этого выбралась из повозки.

- Лина! Проснулась? Иди завтракать! – позвала меня сестра.

- Почему меня не разбудили? – буркнула я.

- Ратмир рассказал нам, что ты почти всю ночь сама правила повозкой, вот мы и решили тебя пока не будить. До ближайшего поселения ещё несколько часов добираться, раньше обеда всё равно не поспеем, - ответил мужчина в маске. Как там его зовут? Имя совсем вылетело из головы.

А называл ли он мне своё имя?

Словно в ответ на мой немой вопрос, сестричка беззаботно защебетала:

- Кристиан сказал, что скоро покажется граница с пустошью, а там и жилые земли!

Кристиан, значит! Крис… ему идёт. Словно свист меча, рассекающего воздух.

- Садитесь завтракать, следующая остановка будет нескоро. Нужно постараться пересечь пустыню до полудня. Лучше переждать самые жаркие часы в придорожном постоялом дворе.

Кристиан постучал рукой по покрывалу рядом с собой.

Я взглядом проследила движение руки, затянутой в чёрную кожаную перчатку. Он, что же? Никогда не снимает её, так же как и маску? Любопытство внутри меня заскребло своими когтями, просясь наружу.

Дожёвывая кусок вчерашнего пирога, я украдкой, из-под ресниц, продолжала рассматривать мужчину. И только сейчас, неожиданно, мне в голову пришло, что он точно не спал эту ночь и, возможно, предыдущую тоже, ведь он появился в нашей деревне утром. А впереди ещё полдня пути.

И как он только в седле держится?

- Может, задержимся здесь на пару часов, вам тоже не мешало бы немного вздремнуть, - предложила я.

- Отдохну, когда доберёмся до постоялого двора, отмахнулся он.

Я видела, что его сильно нервирует задержка, словно он хотел поскорее покинуть эти пустынные земли. А мы что? Мы к ним привыкли!

Я поднялась и направилась к повозке, забравшись внутрь, открыла свой походный ящичек с зельями, нашла нужную бутылочку, тщательно обёрнутую соломой, и вернулась назад, к импровизированному пикнику.

- Давайте ваш бурдюк, это зелье поможет вам восстановить силы, - про то, что после этого непременно наступит откат и он проспит несколько часов, упоминать я не стала.

- У Лины лучшие зелья, к ней даже из других деревень приезжают! – поддержала меня сестра.

А Ратмир только согласно закивал.

Видя такое единодушие, Кристиан протянул мне вместо привычного бурдюка, в которых кочевники хранят воду, плоскую серебряную фляжку, обтянутую кожей.