Я стану твоим рыцарем

И это почему-то трогает его. – Я – Кэтрин, - отвечает она. – Я потерялась. Не мог бы ты помочь мне найти дорогу домой?

Она – аристократка до мозга костей. Он должен ненавидеть её, но почему-то не может.

- Я – сейчас, - он взбирается на подоконник, потом спрыгивает на улицу перед ней. – Пойдём. И попытайся рассказать мне, где живёшь.

- Хорошо, - она серьёзно кивает и как зачарованная смотрит на него своими большими глазами. И начинает рассказывать. Он, хоть и не ходит в школу, понимает, что речь идёт о Сайн-стрит, не совсем дурак.

Это - самая большая и богатая улица их захудалого городка.

- Я знаю, где это, - говорит он, отрывисто и резко, поправляя непослушные волосы, свисающие на лицо.

- Как замечательно! Я буду тебе очень признательна! – Произносит она, как взрослая и совсем по-взрослому смотрит на него. И он теряется и отвечает неожиданно грубо.

- Я – Нищеброд, и не понимаю таких речей.

- Мне не нравится это слово. Лучше я буду звать тебя Тобиасом. – Она не реагирует на его слова.

И злость словно сама испаряется.

Они доходят до Сайн-стрит.

- Дальше найдёшь дорогу?

- Да, вот мой дом, - и она указывает на самый большой и шикарный особняк на улице, от которого к ним уже спешат люди. Он отступает в тень. – Тобиас!

- Да? – Он оборачивается.

- Где ты живёшь? Я хочу прийти к тебе в гости. – Надменное лицо, поджатые губы. Аристократка.

- Какое тебе дело до меня, богачка? – Шипит он и быстро уходит.

Тобиас вскочил, хватая воздух ртом. Проклятье! Он что, заснул в кресле в своём кабинете? Бессонница и ночные кошмары стали, похоже, единственным смыслом в его жизни.

Как и у всех Читающих Души. Или ему достался свой персональный ад? Он усмехнулся, зная ответ, и подбросил яблоневые поленья в камин.

Раздался стук в дверь.

- Входите! – Тобиас расслабленно развалился в кресле.

Дверь распахнулась и в неё бочком вошёл директор.

- Тобиас, мой друг, я так и не услышал от вас ответа.

- Вы просто не захотели его слышать, господин директор.

– Он поднял голову и посмотрел на него, директор стушевался и опустил глаза. Как будто, он может убить взглядом. - Я предпочитаю всё-таки жить у себя дома, чем в вашем клубке со змеями, - Тобиас не отказал себе в удовольствии позлить Стефферсона.

- Но у вас слишком мало уроков, да и от тех, что есть, отказываются ради факультативов по другим предметам. А ведь Читающие Души без обучения – это… это ужасно! – Выговорил наконец-то директор. Ну-ну.