Она любила алый цвет

Я еще издали узнал аромат крови этого человека, и, удивленно улыбаясь, я подошел к закрытым воротам и бодро окликнул фигуру с лопатой:

- Какой прекрасный зимний вечер, не находите?

Фигура застыла, взглянула на меня, а затем вновь принялась за свое занятие, так и не ответив мне.

- Я ищу особняк семейства Кингсли Маяр! – вновь громко сказал я.

- Это он и есть, сэр. Но господа сегодня никого не принимают, – ответил мне знакомый красивый женский голос мисс Ульрики.

- Как жаль! А я с трепетом в душе надеялся на теплый прием, – не сумев скрыть насмешку в голосе, сказал на это я.

- У вас имеется приглашение, сэр? – таким же насмешливым тоном бросила мисс Ульрика, продолжая расчищать снег.

- Увы! – пожал плечами я.

- В таком случае вам не будут здесь рады. Тем более, сэр, семейство не принимает незнакомых им персон.

- Но, дерзну заметить, мы с ними знакомы. Разве вы не узнаете мой голос, мисс Кингсли Маяр? –Эта беседа забавляла меня, как забавлял и тот факт, что эта женщина, благородная леди высшего общества Англии, расчищала тяжелой лопатой снег.

Снег, уборка, мытье – это работа слуг, и уж никак не достойное времяпровождение для аристократки.

Должно быть, мое заявление удивило мисс Ульрику, потому что она тотчас взглянула в мою сторону, и я смог прочитать ее знакомые красивые черты. Все те же карие глаза, но в этот раз это было лицо взрослой зрелой женщины, в самом расцвете женской красоты. Это была все так же мисс, которую я когда-то встретил на корабле, и все же, эта леди была другой.

Пятнадцать лет взяли свое и превратили юную робкую заплаканную девушку в эту статную красивую женщину, в глазах которой читались уверенность и некоторая дерзость.

Перемены, произошедшие с мисс Ульрикой заставили меня невольно улыбнуться, и именно в тот момент я почувствовал что-то новое. Эта новая личность заинтриговала меня, словно кричала разгадать ее, открыть ее секрет… Я не могу найти слов, но ты, как никто другой знаешь, что это за чувство, не правда ли? Мир стал глух и нем, а я все смотрел на нее, не понимая, что происходит вокруг, не находя сил отвести от нее взгляд.

- Вы знаете меня, сэр, но ваш голос не незнаком, – ворвался в мои мысли ее красивый голос.

А затем она удивленно улыбнулась, и я затаил дыхание от ее красоты.

- С нашей встречи прошло много лет, мисс, – ответил на это я. Не зная почему, я продолжал обращаться к ней, как к незамужней девушке, хоть, возможно, она уже была чьей-то женой и матерью.