Роковой зов

- Великие боги, Нина! Что с тобой случилось?

- Анна, слушай внимательно. Моя жизнь на кону.

Облокотившись о стену, я вытащила мешочек с драгоценностями и протянула лучшей подруге, вложив ей в руки.

- Заклинаю, не раздумывая, сделай, как прошу…

Анна внимательно выслушала и если и удивилась, то не подала виду и все мгновенно исполнила. Я выдохнула с облегчением. Теперь оставался ненавистный браслет.

Пока Анна тащила меня на себе в гостиную своего уютного домика, я ломала голову и пыталась найти решение, выход.

Что если притвориться жертвой? Возвращалась поздно, напали в переулке, насильно надели что-то на руку, чуть не убили... Я вырвалась и убежала. Чушь, я сама себе не верю.

- Диагностика показывает крайнюю степень истощения. Нина, что ты натворила? Посмотри на себя, краше в гроб кладут.

«Вот-вот, зачем так убиваться...»

«Молчи, бестолочь, не до тебя сейчас...»

- Анна, ты слышишь? Ты их слышишь?

- О ком ты говоришь? Кроме нас в доме никого нет, а соседи уехали еще неделю назад.

Нина, что происходит?

Я потрясла головой, показалось мало, дала себе хорошую пощечину.

- Полегчало? Могу от себя добавить.

Я улыбнулась, на душе стало легче.

- Не сомневаюсь, Анна. Только не поможет, если ты не снимешь это!

И я покаянно и с некоторой надеждой засучила рукав левой руки. Подруга с удивлением склонилась над ненавистным браслетом. Провела над ним сканирующим артефактом, рискнула потрогать и покрутить его. Помня о времени, я поторопила Анну, но та только беспомощно развела руками.

- Никогда с подобным эффектом не встречалась. Его бы изучить как следует, сделать пробы твоей крови…

Я лишь прикрыла глаза. Все вполне ожидаемо. Значит выхода нет, придется сдаваться.

«Ну что застыла, бестолковая? Он скоро выследит тебя, долго кружить его не сможем, больно сильный стал… Призови свой род на помощь, чего сидишь?»

«А может она не знает, что делать? Что если она — непосвященная?»

«Ох ты ж… не подумал...»

Так, все просто прекрасно… Я слышу голоса, я сошла с ума!

Наконец, меня запоздало озарило: я стала слышать их после пробуждения в том доме, когда артефакт прочно обосновался на моем запястье.

Я уже хотела во всем признаться подруге, но поняла, что не могу подвергать ее еще большей опасности. Если за мной придут, артефакт-правды сможет подтвердить, что она к моим делам непричастна.

- Анна, можно я останусь у тебя на какое-то время?

- Конечно. Сейчас принесу лекарство и еду. Тебе нужно выспаться и набраться сил.