Обманувшие смерть

Он чувствовал себя дряхлым стариком. И лишь зимний воздух, забиравшийся под одежду, неприятно бодрил.

Под ногами шуршал и скрипел снег. Солнечный свет слепил глаза, рассекая воздух, падал через верхушки елей и сосен. Заглядывая в лес, он видел лишь темноту. Было страшно. Вспомнил зимних нелюдей, русалок, беролака. А в том лесу нечисть и того страшнее. Ту, что не победить. И не убить. Неуверенно шагнул вперёд, остановился.

Голова, словно нарочно запамятовала все, что он там видел. А может это дело рук судьбы злодейки? Решила забрать страшные воспоминания, дать ему возможность навыдумывать себе похлеще ужасов всяких.

— И долго ты будешь глядеть?

— Тебе то легко говорить, — нахмурившись, бросил он.

— Погодите! — крикнул ребёнок за спиной.

Обернувшись, он заметил Огниша. Тот, дыша ртом, поскальзываясь, неуклюже бежал к ним, неся что-то небольшое.

— Вот, держите. — произнёс он, протянув свёрток.

Марианна взяла его, а Огнишь согнулся, начав глубоко дышать.

Он подошёл поближе, пытаясь понять, что за обереги на них выжжены. Один сразу узнал. Ратиборец. Нахмурился, подумав, что не для него этот амулет. Он не сможет его взять.

Второй, понял, женский, но не знал, как назывался и чем помогал. Поднял взгляд на Марианну, та взяла как раз тот, который он не узнал. Погладила аккуратными пальцами дерево.

— Ты узнаешь его?

— Да, — ответила Марианна, пальцами перейдя к льняной нити, привязанной к амулету.

— Это Яровик, — хором произнесли Огниш и Марианна.

— И что он значит?

— Прирост достатка, — тихо ответила Марианна. — Я не могу его взять.

— Нет! — запротестовал Огниш. — Эти обереги родители выбрали сами для вас. Мой дедушка всегда делал обереги для нас. Он в этом знает толк.

Мальчик потянулся к шее, взял льняную нить и поднял из-под рубахи такой же деревянный оберег, но уже с выжженным солнцем на нем.

— У меня знак Даждьбога. Дедушка сказал, что свет всегда должен быть в человеке, особенно, когда он живёт во мраке.

— Думаешь, что этот оберег тебе помогает? — скептично спросил он.

— Да! — тут же ответил Огниш, но быстро опустил голову и уже тише добавил, — боги может и не всегда с нами, но с оберегами, кажется, что ты всегда под защитой одного из могущественных… И поэтому с тобой все будет хорошо.

Марианна шумно выдохнула, плечами слегка дрогнув.