Обманувшие смерть

Стук сердца затмил шаги, но гомон весёлой толпы внизу перекрыл его. Праздность, подобно нежной руке близкого, коснулась, слегка уняв тревогу. Пока сердце билось, следовало держаться за жизнь и ценить её. Что плохого могло случиться, спустись он вниз? Он не хотел думать, ибо вырисовывал в мыслях множество картин собственной смерти.

Когда он спустился, то заметил, что в просторной комнате все оживились под волшебные звуки гуслей в виде крыла. Музыкант-кудесник плавно, но ловко перебирал пальцами струны, выпуская мелодию, поднявшую всех и унёсшую в пляс.

Второй же скоморох, особо ушлый, да щедрый на улыбки, играл сразу на двух дудках. В отличии от первого одет празднично, пёстро, а лицо молодо и гладко, точно юнец!

Но краше всех казалась веста. В красном, словно кровь, расшитом золотой нитью, сарафане. Лёгкая накидка на меху с воротом, украшенным жемчугом. Из пышных рукавов белой сорочки выглядывали тоненькие запястья с аккуратными пальчиками. Кичка на голове, словно драгоценный венец, из-под которой шла длинная коса с лентами.

Тяжёлые серьги с самоцветами сияли в ушах. А глаза точно изумруды ярко блестели. И лукавая улыбка малиновых губ не покидала смуглявого лица.

Девушка танцевала, а тело подобно пламени плавно двигалось. Манила красой и мягкими движениями, а может чем-то колдовским. Он не мог оторвать от неё взгляд.

— Понравилась? — прозвучал позади грубый голос, принадлежавший мужчине.

Он обернулся, увидел точно богатыря в расписной символами-оберегами льняной рубашке. Музыканты остановились, а с ними и пляска.

Взгляды устремились на гостя.

— Слыхал, что засматриваться на чужих жён, не к добру?

— Так вот кто счастливчик?! Я-то услышал сверху звуки веселья, да спустился поглядеть. Не знал, что свадьбу справляете. Подарка не подготовил. Я-то сам тоже на свадьбу к брату отправляюсь, он вот в соседней деревне живёт! — залепетал он. — Как солнце встанет, отправлюсь в путь, да к идолам приду, помолюсь за ваше счастье.

Он, казалось, не поверил. Навыдумывал уже своего. Мышцы на руках взбугрились от напряжения.

А сердце забилось чаще, гость испугался, что не успеет сбежать. Да и от кого? Тут все готовые помочь богатырю, другу своему, на чей праздник и пришли! Тревожно бегая глазами, ища пути отступления, старался держаться прямо. Не заметил, как веста оказалась вблизи своего избранника.

Жена нежно коснулась плеча мужа, повела ласково по коже мускулистой шеи, прислонилась к уху. Глаза, как у колдуньи, блестели, заглядываясь на странника.