Обманувшие смерть

А когда умерла, она меня благословила, но Смерть не хотела отпускать ту, что положена ей. Так я и стала провожатой душ, её слугой, или для людей, что случайно меня увидели вестницей горя.

— Ты не хотела отомстить за себя?

— После смерти я ничего не испытывала, кроме холода и пустоты. Все же мёртвые не живые, не дышат, сердца их не бьются, они ничего не чувствуют. И даже когда забирала Благослава уже седым старцем не испытала радости от его кончины. Но сейчас мне обидно, что он так долго прожил. А я даже не знаю, что случилось с моей сестрой.

Она с лёгкостью могла утопиться и стать одной из русалок, что мы с тобой видели.

— Мне жаль твою семью, — она чувствовала, что он искренен. — Мы все же не так отличаемся, как я думал.

Он положил дрожащую руку поверх её. Его прикосновение слегка тёплое. Она глядела на их руки, видя множества различий. Её бледная, тонкая, девичья. Его загорелая, большая, грубая и в шрамах.

— И все же отличаемся, — Марианна тихо убрала его кисть обратно. — Ты убегаешь от смерти, а я вижу в ней спасение.

.. Тебе нужно поспать.

— Разбудишь на рассвете, — хотел он было пошутить, да начал кашлять.

— Спи давай.

Глава 10 - Злой колдун — верный друг

Он провёл тревожную ночь. Ласковый сон не приходил и на утро. Его потрёпанную душу терзали кошмарные образы из прошлого и настоящего, что сливались воедино. Несколько раз он просыпался и не хотел закрывать глаза и возвращаться в тот бред. Марианна каждый раз, когда он вырывался из цепких лап, сидела рядом и говорила ему дальше спать.

Последний раз проснулся и не уснул, когда белое солнце высоко висело. Его ноги болели от холода, он не хотел вставать, но Марианна настаивала. Тонкий плащ вестницы не согревал в отличие от епанчи Млады, но всё лучше, чем ничего. Поднявшись, он, потирая руки, согревал их у огня. В это время Марианна наловила пару небольших карасей, а Заря принёс заледеневшие ягодки калины и мешочек мёда. Скорее всего украденный у кого-то из деревни.

В небольшом глиняном горшочке, в который Млада клала им колдунов с галками, сейчас было уже пусто, а поэтому Марианна набрала снега и нагрела его в костре.

Он выпил тёплой воды, ел жаренную рыбу, вторую завернул и убрал на потом. Пока она варила ему калину с мёдом.

— Это должно помочь горлу, — Марианна поставила горячий горшочек в снег. — Ты всю ночь кашлял.

Он чувствовал себя паршиво, горло драло и саднило. Не с первого раза ему удалось тихо произнести:

— Ты не должна это делать.

— Благодарят иначе.