Сердце в Инее

Так их брак остался не консумирован, но об этом знали лишь жених и невеста.

* * *

В это время на острове-скале, скрытом рифами и туманами, в заброшенном мрачном замке-крепости, построенном в незапамятные времена как форт на пути вампиров, что атаковали Северное Приземье, маг-чернокнижник мыслил недоброе и собирал по крупицам ингредиенты для свершения тёмного ритуала.

— Мастер, я добыл вам сердце урагана! — В мрачное подземелье спустился молодой мужчина с серыми волосами и тёмной, загорелой кожей.

— Отлично! — возрадовался чёрный маг, наполнив зал глубоким приглушённым голосом. Он отбросил капюшон мантии и расправил свои красивые, блестящие в свете факелов, висевших на стенах подземелья, тёмно-русые волосы. Изящной рукой он забрал колбу и залюбовался сверкавшей внутри искрой. Тёмные почти чёрные глаза колдуна заблестели. — Ты хорошо потрудился, Омриан.

— Я прошу лишь исцелить мой недуг, мастер, — напомнил Омриан, чернокнижник кивнул и промолвил «скоро».

— Я отправлюсь за оком живой смерти, шар открыл мне, где его искать, ты же принеси мне карающий меч Сфинкса. Я полагаю это коготь с его лапы. И будь осторожен. Это сложное задание.

— Я справлюсь, мастер. Положитесь на меня.

Чернокнижник кивнул.

— Скоро шар покажет мне последние ингредиенты, и мы начнём ритуал.

Омриан оседлал своего огромного орла, зовущегося птицей Рух, и отправился на юг к острову Скорпихоррор во владения Сфинкса на юго-западной окраине территории Муарака.

Чернокнижник методично собрал свои вещи, приготовил одежду и золото. Его ожидала встреча с некромантами. Око, о котором говорилось в свитке, было не чем иным, как глазом костяного дракона. Его и предстояло добыть чёрному магу.

Лишь приготовления завершились, мужчина создал портал и шагнул в открывшуюся воронку из кристаллов.

Башня опустела, только кипело в огромном котле неведомое светящееся варево.

Часть вторая. Царевна

На следующую ночь, не догадывавшиеся о мрачных планах чернокнижника, царевич Янтор и принцесса Аравинда вновь отговорились возлечь вместе. Не лучше поступили они и на следующую ночь и ночь после. Аравинду пугала мысль разделить ложе с незнакомым мужчиной, к которому она не испытывала даже лёгкой романтической приязни.