Спасти царевну 2: сохранить свою тень

Позволив Вен Лин надеть чулки, они затянули корсет и отступили, невольно любуясь точеной фигурой тени. Она была миниатюрна, на голову ниже их обеих, круглое личико и пухлые детские губы могли обмануть кого угодно.

Далее в ход пошли булавки – и Милада потеряла счет времени.

В дверь бесцеремонно постучали.

Царевна лично подошла и недоуменно выглянула наружу. В коридоре обнаружился Киро, с ворохом ткани в руках, и Арина, нетерпеливо пританцовывающая у него за плечом.

– Пустите на девичник? – поинтересовалась софийская царевна.

Милада недвусмысленно уперлась рукой в косяк.

– Дама не одета.

– Пусть войдут, – еле слышно попросила Вен Лин.

Киро вошел в комнату и окинул взглядом Вен Лин, больше напоминающую подушку для булавок.

– Снимайте, – беспардонно потребовала Арина, махнув рукой в сторону тени. Нэнси вежливо приподняла бровь, не отрываясь от работы.

– Мы с Его Высочеством, принцем-консортом, услышали о деликатной проблеме и ограбили одну почтенную семью имперских подданных, – гордо сообщила Арина.

В отсутствие супруга она много времени проводила в обществе тени. Выбирая между светскими раутами и казармами, она неизменно выбирала последнее, присутствуя на всех гвардейских учениях.

Вен Лин пригляделась к ткани в руках Киро, и лицо ее сперва окаменело, а потом… на нем отразилась такая гамма противоречивых чувств, что Милада невольно отвела взгляд.

– Принц! – этим двоим не нужно было даже разговаривать, чтобы понимать друг друга. Помнится, когда-то царевну Островов безумно злила подобная общность двух теней.

Сейчас же, Милада понимала: они вдвоем прошли сквозь такую непроглядную тьму, что неведение ее было благом.

Вен Лин соскочила с невысокой скамеечки и, не обращая внимание на булавки, упала на колени перед Киро, в глубоком поклоне, принятом в Империи.

Нэнси мало знакомая с культурой Востока, отвела взгляд. Милада же видела в этом жесте лишь искреннюю благодарность, которую тень не умела выразить иначе.

Вытолкав за дверь смущенного Киро, Милада не удержалась и украдкой поцеловала его в щеку, царевна и Нэнси в задумчивости изучили трофей.

– Знать бы еще, как сие носят! – озвучила Милада общую мысль. Арина молча развела руками, намекая, что уж ей-то сие и подавно не ведомо.

– Я покажу, – тихо сказала Вен Лин, не отрывая взгляда от наряда благородной дамы Империи Востока.

– Белье можно оставить, его все равно никто не видит.

– Значит, начинаем сначала, – Нэнси решительно вооружилась булавками.