Спасти царевну 2: сохранить свою тень

– Прикажу использовать простынь, ежели в трюме не окажется подходящего куска парусины.

– А может просто перебьем всех, ежели они полезут в драку? – почти что жалобно прогудел боцман, провожая тоскливым взглядом юнгу, который умчался исполнять указание.

Киро, удивляясь сам себе, положил руку на могучее плечо Палача.

– С нами монаршая особа. Мы лишь предупреждаем о намерениях, а не сдаемся на их милость. И ежели потребуется, обучим всех недогадливых хорошим манерам, – спокойно пообещал тень.

Боцман угрюмо кивнул, бросив короткий взгляд на Елисея.

Команду куда больше удивляла скоропостижная женитьба боевого товарища, нежели его благородное происхождение.

– В форте откатили орудия, – радостно поделился новостью софийский царевич, встревая в разговор. – Шлюпку спустили на воду, можно идти.

– Возможно, тебе стоит остаться? – закономерно предположил Киро. Богатый опыт всевозможных стычек уже вовсю рисовал в воображении тени ружейный залп, накрывающий лодку с берега.

– Да брось, в меня они точно стрелять не станут!

Елисей приосанился, обтянул парадный кафтан и первым запрыгнул в лодку.

–…! – пробормотал Киро и обменялся с Маркизом выразительным взглядом.

К ним уже спешил Борис, на ходу облачаясь в шелковый жилет. Прежде князь никогда не опаздывал. С ним явно творилось что-то неладное.

***

На набережной их уже встречали.

Небольшую делегацию возглавляли начальник порта града Приморского и его секретарь, запомнившийся своей недоверчивостью. Почетный караул больше напоминал авангард защитных сил острова.

Вояки были готовы ко всему, ведь самым логичным предположением казалось, что коварные пираты взяли в плен царевича софийского и станут требовать выкуп. Что фактически приравнивалось к официальному разрешению разграбить город.

– День добрый, господа. Счастлив лицезреть, так сказать, – Елисей приблизился к встречающим излюбленной расхлябанной походкой.

Киро привычно держался у него за плечом.

– Его Высочество, младший царевич Софийский, – педантично представил Маркиз, шагая по другую сторону от Елисея.

Бывший ординарец генерал-графа Луговского улыбнулся в седые усы. Встречающие дружно поклонились.

Секретарь начальника порта сверил Маркиза подозрительным взглядом.

– У вас действительно большой корабль… э-э-э…

– Старший помощник капитана, – вежливо подсказал Маркиз, снимая шляпу.

– Как прикажете, – послушно произнес секретарь. Вид у него был крайне раздосадованный. Он неплохо помнил их отплытие на утлом рыбацком ботике.