Путешествие почти на самый край земли

- Это, конечно, потрясающе, - кивнула Нелл, отчасти заинтригованная рассказом. Сама она только слышала об осколках, и прежде не знала никого, с ними лично знакомого. - Но что на этом аукционе может быть нужно Артуру? Где ему достать сумму в девять нолей, которая еще наверняка вырастет в разы?

Ней пожал плечами.

- Как мне влезть в чужую голову? Нам бы со своими делами разобраться. Не беспокойся, наверняка разговор с Командором все решит, но где взять деньги на взнос нам?..

- У меня их нет, - вздохнула Нелл.

- И взять их неоткуда.

- Тогда нам нужно будет навестить мою родню, - предложил ядвинг.

Нелл ощутила, как у нее заполахали щеки.

- Это не... это не очень правильно, мне кажется... И глупо. Ты собираешься искать деньги на то, чтобы вернуть свои деньги?

Ней рассмеялся.

-Признаться честно, я заинтригован теперь самим аукционом. Я хочу вернуть свои деньги, но еще больше я теперь хочу взглянуть на то, за чем отправились твой Артур и Рэя. Я найду деньги, и мы придумаем, как отыскать Аукцион.

Если ты готова пойти до конца.

Нелл потерла похолодевшие кончики пальцев. Это было достаточно провокационное предложение. Совсем недавно она собиралась прокатиться до соседнего городка и серьезно поговорить со сбежавшим приятелем. Затем ей пришлось миновать портал и оказаться в совершенно чужом, странном и, признаться, жутковатом мире, где было столько опасностей. А теперь ей предлагалось отправиться еще дальше, по сказочному, «туда, не знаю куда» на поиски «того, не знаю чего».

И все ради... Шкатулки? Стоила ли семейная реликвия этого?

- Я...

- Возможно, все обойдется, - улыбнулся Ней. - Одна из моих сестер живет неподалеку от матери и тетки Рэи, и мы, возможно, нагоним их там.

- Хорошо... - неуверенно пробормотала Нелл. - Мы можем попробовать.

20

Нелл искренне полагала, что пугающее похищение и последовавшие за ним события лишат ее сна, но оказалось, это сделали мысли о предстоящем бале. Она никогда не помышляла о подобном, и больше того — с каждой проходящей секундой мысли все больше вгоняли ее в панику.

Нелл ворочалась, словно пытаясь укатиться от пугающих мыслей об огромном числе народа и тысяче неписанных правил, которых она не знает. Бал ведь — не деревенские танцы. Впрочем, Нелл и танцы никогда не любила, но тут причина была проста: она плохо умела танцевать, и ее никогда не приглашали, предпочитая бойких девчонок, которые к тому же ноги тебе не оттопчут.