Последовав за феей

Впрочем, это не имеет значения. Он кивнул ему. Старик продолжил.

— На что была похожа твоя жизнь до того, как ты попытался обокрасть этих мерзких аристократов?

Он оглядывается по сторонам, как будто ищет кого-то или что-то. Единственные звуки исходят от крыс в углу. Юноша внимательно смотрел на него. Что ж, хорошо. Он выдохнул:

— Это была такая же жизнь, как у всех остальных. Холод, голод и грязь. Моя семья занимается кузнечным делом.

Он остановился, обдумывая слова. Не поймите его неправильно, он помогал своей семье изо всех сил.

Но даже в семнадцать лет это было очень и очень трудно, и у него было слабое здоровье. Настолько, что ему не разрешали заниматься кузнечным делом, как другим членам семьи. И иметь слабое здоровье для парня в бедной семье всё равно что прыгнуть в пропасть — шансы выжить близки к нулю. Он продолжил свой рассказ.

— Я пел и исполнял музыку за деньги для некоторых людей, которые хотели послушать. Бард, вот кто я такой.

Старик мне кивнул, явно поняв, что тот не договорил.

— Понятно.

Ты всего лишь ребенок, но тебе пришлось работать. На что была похожа музыка, которую ты пел? Были ли слова о свободе, любви и надежде?

Он наклоняется вперед, как будто собирается рассказать секрет.

Эмиль кивнул ему. Ему начало казаться, что он знал его всю свою жизнь. Он улыбнулся ему

— Да, у меня есть много песен о свободе. И когда-нибудь я хочу увидеть эту свободу.

Внезапно старик прикладывает палец к губам. На мгновение все затихает, пока не раздаются шаги и звон доспехов. Старик кажется напряжённым.

— Ш-ш-ш.

Юноша прикрыл рот рукой. У него острый слух. Он внимательно прислушивался к каждому звуку. Все его тело напряжено, и холод пробегает по коже, несмотря на одеяло. Тихим голосом старик что-то шепчет:

— Слушай меня внимательно. Сюда приближается охрана. Притворись, что ты спишь, и не производи никакого шума! Они будут здесь с минуты на минуту.

Эмиль кивнул ему. Не теряя ни минуты, он снова лёг на деревянную кровать и, накрывшись одеялом, плотно закрыл глаза. Со стороны старика он услышал тот же шорох, значит, тоже лег на кровать.

Шаги звучат все ближе и ближе, как будто они внутри крошечной камеры. В течение нескольких минут не слышно ни звука. Он начинал беспокоиться, что охранники каким-то образом узнают. Внезапно шаги удаляются. Снова все тихо. Он слегка приоткрыл глаза, глядя на старика. Его лицо бледное.

— Всё в порядке, мальчик. Всё будет хорошо.

Старик успокаивающе гладил его по голове, словно сына. Он встал с кровати.