Под сизыми крыльями

Они не принимали ее стиль жизни и радикальные, порой шокирующие взгляды. После очередного скандала она просто хлопнула дверью и ушла. К Кате.

Вера была самой старшей из них. Она уже давно не жила с родителями. У нее был друг Денис. Кате казалось, что Вера испытывает к нему какое-то порочное влечение. Денис был намного старше ее, и, самое неприятное, он был женат. Об этом знали все, но девушке почему-то казалось, что он ее по-настоящему любит и, в конце концов, бросит ради нее свою стервозную супругу. После долгих истерик и уговоров Кате удалось доказать Вере, что так жить дальше нельзя, и та, наконец, съехала со съемной квартиры.

Девушки втроем переселились в дачный дом. Здесь рядом с подругами Катя надеялась, что перестанет чувствовать себя такой одинокой и неуместной.

Дом состоял из веранды, совмещенной с кухней и столовой, двух комнат и чердака. Катя с Юлей спали в западной комнате, Вера — в восточной. Катина кровать стояла у широкого окна. Узловатые ветки древней яблони свешивались прямо на подоконник, а когда дул сильный ветер, раскачивались и стучали в стекло.

Этой ночью Катя долго не могла уснуть. Какое-то гнетущее чувство не давало ей покоя. Она повернулась на бок и выглянула в окно. Среди ночной тьмы таинственно сверкали желтые глаза сизокрылого филина. Он сидел на ближней к окну ветке и, не мигая, смотрел на девушку. Катя представляла, что это вовсе не филин, а ночной соглядатай, охраняющий ее покой. Через несколько минут игры в гляделки с непрошеным гостем, Катя, наконец, уснула.

Утро выдалось таким же мрачным, как предыдущий вечер. Белая парная дымка поднималась из низин и укрывала землю невесомым газовым покрывалом. Катя наблюдала за этим краем глаза, когда пролетала на машине мимо изумрудных холмов, будто зубочистками утыканных редким ельником. В детстве Кате нравилось гулять в тумане среди деревьев, а сейчас на это не хватало ни времени, ни сил.

На работе первые пару часов все было спокойно, но только пока не явился начальник.

— Ну, кто так скрепляет отчет, а? Сколько можно тебя учить? — отчитывал он Катю.

Если бы не его любящая совать нос, куда не просят, секретарша, никто бы и не заметил, что в середине страницы немного выпирают из общей стопки.

Катя молчала. Что она могла сказать в свое оправдание? То, что эта работа была далеко не пределом ее мечтаний? Или у нее уже просто нет сил вкалывать по девять-десять часов в день без отпуска, перерывов и больничных? Вместо этого Катя отстраненно смотрела в окно.