Снежное искушение, или Зимний бал в замке Драгонфорт

— Не стоит попадаться им на пути, — отрывисто посоветовал Шонесси. — Если вдруг заметите такого в коридоре, или внезапно вокруг упадет температура — бегите из этого места как можно дальше и быстрее.

— Из замка все равно не убежать, — вздохнула я. — А вы не можете отправить меня обратно? Я же вам тут все равно не нужна. Пользы от меня никакой, аниматор я неправильный.

— К сожалению, нет, — покачал головой лорд. — Артефакт был одноразовый. Чтобы забрать аналогичный из королевской сокровищницы, нужно сначала починить телепорт, а это дело непростое.

Мы еще сами не поняли, что там сломалось, хотя Фер отличный артефактор.

— А не могли духи напакостить? — предположила я.

Шонесси неожиданно остановился, так что я налетела на его спину и чуть не упала. Помедлив, он распахнул следующую дверь, проверяя, не стерты ли знаки и там. Мы успели обойти почти половину коридора подобным образом. Еще десяток спален, и этаж можно признать условно безопасным.

— Духи не разбираются в технике, — скорее себе, чем мне, пояснил лорд.

— А что там разбираться? — хмыкнула я. — Понятия не имею, как работает принтер, но ломаю его с завидной регулярностью. Дурное дело нехитрое.

— Вы правы, — согласился Шонесси. — А еще его мог испортить тот, кто стер руны. Все же пробраться в самое сердце замка человеку проще. Его древняя защита не остановит. А замки… их и вскрыть можно.

— Как-то у вас тут несерьезно с защитой. Руны, знаки… — пробурчала я недовольно. — Нет чтобы решетку поставить, ловушек каких.

— Переходом пользуются каждый день.

Пользовались, — поправился лорд. — Через него в замок доставляют продукты, приходят и уходят гости. Он заменяет в Драгонфорте обычную дорогу. Его физически невозможно полностью перекрыть. Да, рядом в караулке дежурит страж, но только днем. Ночью портальное помещение запирается на ключ, и все. Никому в голову не приходило, что телепорт вообще можно сломать. Зачем? Ведь так получается, что злоумышленник остается здесь вместе с нами, заперт без возможности выбраться. Испортили портал отсюда, значит, и злодей кто-то из обитателей замка или его гостей.

— Это и хорошо! — обрадовалась я. — Значит, его можно вычислить!

Шонесси не скрывал скептицизма.

— И как вы собираетесь это делать? — поинтересовался он.

— Во-первых, мне казалось, этим займетесь вы с другом, — парировала я. — Я здесь никто, одна из гостей, а вы хозяин. Во-вторых, нужно опросить всех и выяснить алиби. Когда произошла диверсия?

— Ночью. Два дня назад.

— Плохо.