Снежное искушение, или Зимний бал в замке Драгонфорт

Я нервно хохотнула и оглядела свое новое временное жилище. Неплохо. Супруге лорда повезет. Чисто, стильно, заметно что регулярно убирают, тепло опять же. Кровать с резными изголовьем и изножьем стояла рядом с заветной дверкой — чтобы мужу далеко ходить не пришлось за долгом. Зеркало в золоченой раме в полный рост, просторная гардеробная, ныне пустующая, ванная достойная пятизвездочного отеля — а я-то боялась, что в лохани мыться придется. Нет, все почти современного вида. Немного ретро, но так даже милее.

— Леди Владлена? — раздался от дверей неуверенный голосок.

Я выглянула из ванной, где успела навести свои порядки. То есть перенюхать все флакончики, пустить воду набираться и залить вкуснюще пахнущего клубничного мыла, так что пенная шапка вспучилась по самый край.

В спальне топталась девчушка лет шестнадцати в форменном темном платье, чепце и ботиночках. Все добротное и сравнительно новое. Видно, что на одежде для слуг лорд не экономит.

Впрочем, на питании тоже — вон щечки какие отъела!

— Я Цилли, меня прислали вам помогать.

Я представила, как девочка разбирает мой реквизит, случайно дергает за хвостик хлопушки и получает инфаркт.

Помотала головой.

— Нет, спасибо. Там все равно нет одежды.

— А что есть? — Ну точно, дитя дитем. Даже потупиться в пол забыла, стрельнула глазами в сторону чемодана.

Умело играет?

Недаром же Шонесси упомянул, что пришлет служанку, которая в курсе событий.

Вздохнув, покосилась на набирающуюся ванную. Несколько минут еще есть. Лучше сама покажу, чем юная шпионка полезет и что-нибудь сломает.

— Много чего, — заговорщически усмехнулась, отцепляя чехол с хангом* от ручки.

Штука объемная, но очень уж я его любила и постоянно таскала с собой. Сгодится и детишек развлекать, и взрослых, и просто помедитировать в перерыве.

Вжикнула молния, я откинула крышку чемоданчика, предоставляя горничной возможность полюбоваться моими сокровищами.

Хлопушки, петарды, конфетти и бенгальские огни рассортированы по коробочкам и уложены по карманам чемодана. Чем меньше их трясет, тем лучше.

Два парика, пошловатый костюм Снегурочки, игровой парашют, пакет разноцветных шариков и гелий к ним, складной тоннель, коврик для твистера** и множество прочих необходимых в работе мелочей.

У девочки разбежались глаза.