Клинок Падшего

— Я понимаю, вождь, — нехотя кивнул Тэру, — лучше их в это не впутывать.

— Правильно понимаешь, — одобрил его ответ Маренга, — в Городе никому ни слова.

— Я слышал, что Рэви вернулся, — вспомнил Тэру, — могу я поговорить с ним?

— Откуда ты это знаешь? — настороженно спросил Маренга, прищурив глаза.

— Слышал от ребят в школе, — быстро ответил Тэру, поняв, что сболтнул лишнее, — так это...

— Это тебя не касается, — резко прервал вождь, голос его зазвучал металлом, а глаза нехорошо блеснули серебром, — выполняй приказ и помалкивай о нашем разговоре.

Теперь иди, через оборот [1] жду всех в Храме.

Они вышли из комнаты, Маренга прикрыл за собой дверь и вернулся к трону, с тяжёлым вздохом сел на место. Когда Тэру вышел, вождь почувствовал с правой стороны едва уловимое движение.

— Тебя никто не видел? — тихо спросил Маренга.

Из тени выступил ещё один воин в полной боевой экипировке и маске, скрывавшей лицо. Он остановился рядом с троном, смотря на понуро опустившего голову вождя. Сквозь линзы блеснули жёлтые кошачьи глаза с вертикальными зрачками.

— Нет.

— Хорошо, — кивнул Маренга. — Ты всё слышал, отправляйся. И... удачи, Ларга.

Последние слова он произнёс уже в пустоту, прижав большой и указательный пальцы к глазам и пытаясь унять внезапную боль в охрипшем горле. Но его услышали, и из темноты, словно шёпот камней, донеслось едва уловимое:

«Спасибо, отец».

[1]Оборот — единица времени, в пересчёте на время людей — это десять часов.

Часть 2. Альтернатива

Тэру вернулся к себе, когда до встречи оставалась половина оборота.

В доме практически все спали. И только Тхамет расхаживал перед комнатой старшего брата. Тэру, заметив у себя под дверью позднего гостя, с сожалением подумал, что надёжное плечо кровника было бы совсем не лишним на предстоящем задании. Но...

— Что? Не спится, Мет? — вынырнув из темноты, поинтересовался Тэру и прошёл к двери.

— Хотел удостовериться, что ты не забыл про меня, — ухмыльнулся Тхамет, скользнув за Тэру в его комнату и выжидающе смотря на мрачного брата.

— Не получится, Мет, прости, — не стал тянуть с неприятным известием Тэру, — я отправляюсь один.

— Совсем один? — не поверил Тхамет, в его голосе прозвучало разочарование.

Как ему хотелось сказать, что да. Но врать собственной семье... против этого выступало всё существо Тэру, и он отрицательно качнул головой, смотря на поникшего Тхамета.

— В другой раз, Мет, — ободряюще улыбнулся он.

— Расскажи хотя бы, о чём говорили? — умоляюще посмотрел на него Тхамет.