Украденная судьба

Раз меня собираются кормить на мои же деньги, я могу не благодарить.

Не люблю бобы. Но поесть надо. И успокоиться. А потом можно будет попробовать поговорить еще раз. Должна же я понять, что происходит, и ради какой работы этот… Верс вытащил меня из тюрьмы.

Он ко мне не присоединился, казалось, дремал в кресле, пока я ела. А может, ждал. Может, проверял, не намерена ли я сбежать.

А я думала о побеге. И о бумаге с моим приговором, оставшейся у Плантаго. Маг сунул ее за пазуху, и если подойти неслышно, аккуратно отогнуть ворот куртки, потянуть за самый краешек свитка…

Про метку я, конечно, тоже не забыла.

Раз Плантаго поставил следящую метку, значит, сможет меня найти, но на это ему понадобится время. А время — это моя стихия. Я умею с ним договариваться. Я найду способ избавиться от метки. Придумаю что-нибудь, ведь были у меня когда-то друзья. И хотя ни одного подходящего имени в памяти не возникло, уверена, лишь потому, что я еще недостаточно думала об этом.

Во сне тревоги этого мира перестают беспокоить, и спящие люди порой кажутся беззащитными. Безмятежными. Наверное, и еще что-нибудь «без». Верс Плантаго казался стрелой, которая вот-вот сорвется с тетивы. Хищник остался хищником, никаких послаблений. Наверное, потому я и не подошла — не поверила, что он спит.

А стоило мне отложить ложку, как он открыл глаза и с усмешкой уставился на меня, будто желая показать, что знает обо всех моих замыслах.

— Идем, — резко сказал Плантаго.

— Куда? — спросила я.

— Куда понадобится.

Оказалось, понадобилось нам в дом к Мартине. Я до последнего этого не понимала, слишком была поглощена своими мыслями. Лишь когда впереди показался знакомый домик, словно очнулась. Сердце тут же забилось сильней.

На крыльце сидела малышка Тилли. Завидев меня, она крикнула:

— Мама, мама, тут Милика, ничего она не умерла!

На порог выскочила встрепанная Мартина, схватила Тилли за плечи, прижала к себе, растерянно глядя на нас.

Плантаго поднял ладонь, демонстрируя магическую печать.

— Именем короля, — произнес он неожиданно мягко, чтобы не напугать Мартину еще больше. — Не беспокойся, хозяйка, ничего страшного не случится. Мне необходимо осмотреть твоего сына… — Мартина задрожала, взглянула на меня, открыла рот, но пока собиралась что-то сказать, Плантаго уведомил: — Госпожа Регина — моя напарница.

— Регина? — переспросила Мартина.